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西南地区蜡染起源刍议 蜡染是中国古代三大印染技艺之一，在古代称之为“蜡缬”。关于蜡染的定义有多种，综合蜡染工艺特点，其中以下两种最为贴切。其一是《贵州通志》的“用蜡绘画于布而染之，即去蜡，则花纹如绘”;其二是贾京生在其专著《中国现代民间手工蜡染工艺文化研究》中提到的“蜡染应该称为‘蜡防染’”一说，因为“蜡染”一词容易让人误理解为用蜡进行染布，而“蜡防染”一词就可以在词义上很简单明了地把蜡染的工艺描述清楚。综合而言就是，用蜡作为防染材料在布上描绘，然后进行低温浸染，染后再进行高温去蜡便可得到预设图案。因此，本文就贾京生所说的“蜡防染”这一核心问题追溯西南地区蜡染的起源。 中国蜡染具有悠久的历史传统，从文献记载、出土文物以及口传文献看，蜡染工艺主要是在西南的苗族、瑶族、布依族、仡佬族等少数民族地区流传。西南地区的蜡染究竟起源和何时，目前国内学者对此描述较为模糊。其原因首先是，掌握蜡染工艺的苗族、瑶族、布依族、仡佬族等主要民族都没有文字，由于地理位置远离中原文化核心区域，早期中原文化对这种流传在民间的工艺记载相对较晚。其二是，蜡染属于布织品，不易保存，从西南地区的墓葬、遗址出土的蜡染虽已经有百余件，但主要是制作于唐宋时期制品为主，早期蜡染较少，使得对西南地区蜡染起源研究受限。 一、文献记载溯源 蜡染是中国民间古老的传统手工技艺，传承的形式主要是依靠口口相传