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数学史在中学数学中的教育功能初探 王 飞 在传统的数学教学中，数学史一般作为向学生进行爱国主义教育、理想教育 的材料，也就是把数学史作为了数学教学的“花絮”。这种认识是片面的， 《普 通高中数学课程标准 （实验）》中指出通过数学史的学习使学生“体会数学对人 类文明发展的作用， 提高学习数学的兴趣， 加深对数学的理解， 感受数学家的严 谨态度和锲而不舍的探索精神。 ”数学课程标准已把数学史作为理解数学的一种 有效途径，成为数学教学的一种工具。以下就数学史的教育功能作一探讨： 一、数学史有利于培养学生学习数学的兴趣，激发学生学习数学的动机 爱因斯坦（ Albert Einstein 1879～1955）说：“兴趣是最好的老师，它永 远胜于责任心”。兴趣是人的情意领域（情感、态度、兴趣和价值观）中最为活 跃的成分， 它的形成有利于激发学生学习的主动性。 但在学校的数学教学中， 由 于受社会整体价值观的影响， 单纯的功利性价值取向表现的十分明显： 为应付各 种考试， 为获取好成绩高分数， 这几乎成了数学教学的唯一的动力和目标。 填鸭 式的教学、题海战术在各个学校都已司空见惯， 以至于部分学生努力学习的同时， 逐渐感到厌烦、 冷漠数学， 这些都极大的影响了学生学习的效果。 但这并不是因 为数学本身无趣，而是它被我们的教学所忽视了。 数学并不是一门枯燥呆板的学科， 而是一门不断进步的生动有趣的学科， 特 别是那些为数学拼搏一生、 奉献一生的数学家的故事， 多少年来一直激励着无数 的数学学习者。 法国数学家泰尔凯认为： “叙述数学家如何跌跤， 如何在迷雾中 摸索前进， 并且融合零零碎碎的得到他们的成果， 应能使任一搞研究工作的新手 鼓起勇气。”例如在实习期间，讲圆周率的时候，我提到这样一个事实：在遥远 的月亮背面上有一座环行山，它是以我国古代数学家——祖冲之的名字来命名 的。祖冲之（公元 430年～ 501年）是我过南北朝时代杰出的数学家、天文学家和 机械制造专家。 他从小便搜集、 阅读了前人大量的数学文献， 并对这些资料进行 了深入系统的研究， 他坚持对每步计算都做亲身的考核验证， 不被前人的成就所 束缚，纠正其错误同时加入自己的理解和创造， 推动了我国古代数学的发展。 尤 其在圆周率方面更是取得了骄人的成绩， 他算出了名垂千古的圆周率和祖率， 发 现3.1415926 ＜π＜3.1415927 ，并且得到了有理数近似值 ， 在欧洲， 一直到 1585年才发现了这个有理数近似值。 乘着兴头， 我还让学生用古代的割圆术 （即 用圆的内接和外切正多边形来逼近圆的周长） 证明 3＜π＜ 3.5 ，取正六边形。 证 明：∵内接正六边形的周长＜ c ＜外切正六边形的周长，∴ 3＜π＜ 2 ＜3.5 。 我发现，圆周率 π 虽然学生久已用之，但其真正的意义以及近似值的由来不甚 了解，完全有必要补课加工， 既让学生了解“割圆术”及“逼近法”的思想， 又