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语言习得机制 语言习得机制是乔姆斯基在对经验主义和行为主义的反思与对立 中发现并发展的一种观点。他发现，儿童在 5 、6 岁时就可以掌握母 语，如果 7岁前不能习得母语，就终身无法掌握。 5 、6 岁的儿童学习 数学等知识还困难， 但学语言像学走路一样容易， 而且学习其他知识 常有天赋差异，比如有人长于绘画、音乐等。在母语习得方面，不管 生活环境、物质条件、精神经历多么不同，却基本不影响他们对母语 的习得。在孩子的环境中不可能有人对他们进行系统的训练、 或纠正 错误，孩子听到的不一定都是标准的合乎语法的话语， 但他们却学会 了标准的语言，他们接触的话语是有限的， 学到的句子却是无限的…… 这些现象是行为主义心理学的“模仿 - 记忆说”、“刺激- 反应论”都不 能圆满解释的现象。 乔姆斯基认为， 语言习得机制是人脑由遗传得来的， 是人脑具有 的理解和创造句子的机制。他说，很难相信，一个生来对语言性质毫 无所知的机体可以学会语言的结构。 儿童从有限的话语中学到的是一 套完整的语法知识， 能够用有限的手段表达无限的思想。 绝不可能靠 后天的“模仿 - 记忆”、“刺激- 反应”产生出来的。儿童天生有一种学 习语言的能力，对语言的这种“创造性” ，乔称之为“语言习得机制 （语言获得机制）”，这种机制可以使所有正常儿童只要稍许接触语言 材料，就能在几年之内习得母语。 关于“语言习得机制”的内容，乔作出了这样的推理：至少这种 机制能够使人区别于动物， 它是一种物质属性。 动物没有这种复杂的 交际系统，所以无论怎么训练，都不能掌握人类语言。目前还不大可 能对人类大脑的初始结构提出设想， 但可做出某种猜测， 比如人一出 生，大脑的初始结构就对语言有个大致了解。 他所说的人脑初始结构， 并不是指某种个别语言， 而是指人类一切语言共有的特征。 人出生后， 并不知将要以什么语言为母语， 但出生后却可从容学习任何生活环境 中的语言。这说明（１）儿童的“语言习得机制”内容相当丰富，生 来准备学习任何语言； （２）这种机制的内容也不宜过于丰富，因为 人类语言差别很大，过于丰富就得包括个别语言的特征，如汉语，就 不能习得其他语言。事实上，情况并非如此。 乔姆斯基认为，人脑的初始结构（初始状态）应该包括人类一切 语言共同具有的特点，可称为普遍语法（或语言普遍现象） 。简言之， 普遍语法就是构成语言学习者的“初始状态”的一组特征、条件和其 他东西，是语言知识发展的基础。也可以说，普遍语法是一切人类语 言必须具有的原则、 条件和规则系统， 代表了人类语言最基本的方面， 对任何人来讲，它都是不变的。每一种语言都要符合普遍语法，它们 只是在一些次要方面有所不同。 乔姆斯基还认为，语言学家从“外部”研究语言，却远远没有理 解语言的规则和原则， 儿童却不需任何特殊努力就在素材有限的情况 下，在大脑中形成语言规则，它们天生具有这种理论设计能力，语言 学的任务就是揭示与语言言行为相区别的语言能力， 即揭示儿童大脑 的初始状态和内化了的语法规则。 反应这种语言能力的语法， 是一种 生成语法。 可以说，乔姆斯基“语言习得机制”的假设，是生成语法理论产 生的动因。 有一种观点是儿童在一个特定的年龄以前一直拥有一种