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巨齿的秘密 化石是很久很久以前地球上的生物或者植物的遗骸。几千年前，人们就已经在岩石、悬崖峭壁以及湖边发现了化石。现在我们知道一些化石来自于恐龙。 很久以前，一些发现巨大化石的人根本不知道那是什么。一些人认为这些巨大的骨骼来自于他们看到过或者听说过的动物，例如河马、大象等。但是在人们发现的化石骨骼中，有一些实在太大，根本不可能来自哪怕是世界上最大的河马或大象。这些巨大的骨骼让一些人相信有巨人的存在。 几百年前，在法国，一个叫做BernardPalissy的人有不同的看法。他是一个着名的陶艺制作人。当他准备做一个陶罐时，在黏土中发现了许多细小的化石。他对这些化石进行了研究并且在记录中写到这些化石是生物的遗骸。这一观点并不新鲜。可是BernardPalissy还写到，其中的一些生物已经不再生活在地球上了，已经完全消失了。它们灭绝了。 那么，BernardPalissy有没有因为这个发现而得到奖励呢？没有！他因为这个观点被送进了监狱。 随着时间的流逝，关于这个世界很久很久以前的样子，一些人的观念想法变得比较开放了。 19世纪20年代，有人在英格兰发现了一颗巨大的牙齿化石。据说化石专家GideonMantell的妻子MaryAnnMantell，在外出散步时，看到了这东西像是大石头牙齿。她知道这就是化石，于是就把这东西带回家给了她丈夫。 当GideonMantell第一眼看到这颗化石牙齿时，认为它属于一种食草动物，因为这牙齿是扁平的，并且上面还有脊线，这是在咀嚼食物时造成的磨损。这颗化石牙齿几乎有大象的牙齿那样大，但是它看起来跟大象的牙齿一点儿也不像。 与实物大小一样的牙齿化石素描 与实物大小一样的牙齿化石素描 GideonMantell能看出粘附在牙齿化石上的岩石十分古老，这是能找到爬行动物化石的那一类岩石。那么这颗牙齿是否曾经是一只巨大的草食爬行动物用来咀嚼食物的吗？这种爬行动物已经不再存在于地球上了？ GideonMantell对这颗牙齿充满了疑惑。在他所了解的爬行动物中没有一种会咀嚼食物。爬行动物是大口地吞食食物，因此它们的牙齿不会被磨损。这太神奇了。 GideonMantell把这颗牙齿化石带到了伦敦的一座博物馆，并将其向其他的科学家展示。可是没有一个人同意他的观点——这颗牙齿可能属于一种庞大的爬行动物。 GideonMantell尝试着找到一种具有像这颗巨齿一样的牙齿的爬行动物。很长一段时间过去了，他一无所获。后来的一天，他遇见了一个研究髭蜥的科学家。髭蜥是一种生活在南美洲中部的巨大的草食性爬行动物，它可以长到超过5英尺长。这个科学家向GideonMantell展示了一颗髭蜥的牙齿。最后！GideonMantell终于找到了具有和神秘巨齿相像牙齿的现存的爬行动物了。只不过对于这颗髭蜥牙齿来说，牙齿化石要大很多很多。 髭蜥 GideonMantell在笔记本上画的髭蜥的牙齿，跟实物大小一致。 于是，GideonMantell认为这颗牙齿属于一种看起来像髭蜥的动物。只是这种动物远不止五英尺长。GideonMantell相信这种动物得有100英尺长。他把这种生物命名为禽龙（髭蜥英文是iguana,禽龙英文是iguanodon),意思是“髭蜥牙齿”。 GideonMantell没有完整的禽龙骨架。但是根据数年来搜集的到的骨骼化石，他试着描绘出了这种生物的一个大致样子。他认为这些骨骼化石反映出这种生物行走时会用到四条腿，那尖的、突出的骨骼是它的角。根据这些想法和推测，他画出了一只鼻子上长着一只尖角的禽龙。 这是GideonMantell认为的禽龙(iguanodon) 这是GideonMantell认为的禽龙(iguanodon)的样子 多年以后，好几副完整的禽龙骨架出土了。它们大约仅有30英尺长。这些骨骼反映出禽龙有时靠后腿行走，而GideonMantell所认为的那个长在鼻子上的尖角其实是禽龙“拇指”上的长钉。基于这些发现，科学家们改变了以前关于禽龙（iguanodon)外形的想法。 这是现在的科学家所认为的禽龙（iguanodon)的样子GideonMantell犯了某些错误，但同时他也有一个重大发现。自从他第一次认为这颗牙齿化石属于某种草食性爬行动物时，他就不断地收集事实和证据来证明他的想法的正确性。顺着这个思路，经过小心仔细的猜想，GideonMantell发 这是现在的科学家所认为的禽龙（iguanodon)的样子 现，远古时代，地球上曾有过巨型爬行动物，而这中巨型爬行动物，现在已经灭绝了。他是最早提出这一观点的人之一。 几百年前，BernardPalissy因谈论跟这差不多相同的事情被送进了监狱，而GideonMantell却因此而出名。他的发现，让人们热衷于探更多的有关这类爬行动物的秘密。 在1842年，一个叫做Ri