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孟菲斯：航空货运雄冠全球 □新华社芝加哥分社记者 张保平 托尼·阿姆斯特朗是 美国田纳西州孟菲斯市一名普通市民，３０岁那年，他创办 一家运输公司，如今已拥有１００名员工、数百辆大型运输 车。 阿姆斯特朗是许多孟菲斯人的缩影。这座仅有６０多 万人口的城市，十分之一劳动力直接从事运输业，三分之一 的人职业与航空城有关。航空和货运已经成为孟菲斯的两大 产业支柱和经济引擎。 一个昔日的“棉花城”，如何一步步 变身全美货运航空中心并十几年保持全球最大航空货运港 地位而不倒？ A 一个决策改变一个城市 孟菲斯位于美 国田纳西州，密西西比河从城中自北向南流过，将它分为东 西两部分。自北美殖民者定居以来，孟菲斯逐渐成为港口城 市，跻身美国四大内陆港之列。 孟菲斯市周边是棉花种植 区，很像美国经典电影《飘》所描述的地理环境。在孟菲斯 棉花交易所的墙上， 至今还可以看到 《飘》的电影广告画面。 上世纪５０年代，孟菲斯成为全美最大的棉花现货市场。 时光流转，密西西比河上的运棉船如今船影寥寥，孟菲斯却 因航空港的蓬勃发展而依然充满活力。 拉里·考克斯，６５ 岁，土生土长的孟菲斯人。从实习生到孟菲斯机场管理局总 裁兼首席执行官，考克斯堪称孟菲斯机场的“活地图”。 考 克斯说，孟菲斯从水运中心、铁路交通中心发展为航空城， 联邦快递创始人弗雷德·史密斯起到至关重要的作用。 史密 斯上大学时便敏锐捕捉到快递的重要性，认为进入２０世纪 ６０年代，美国经济将愈发依靠服务业和高技术产业。许多 制造“质轻价昂”产品的公司不再依赖于接近原料产地，而是 把企业设在能够吸引科学家、技术和管理人员的地方。正是 抓住这一全新生产方式提供的契机， 史密斯率先创立“隔夜快 递”这一新兴服务行业。 １９７１年， 史密斯在小石城创立 联邦快递公司，却因城市雾气大不利飞机起降、周边阿肯色 河水运量小、地方政府不愿为公司提供建机场所需土地等诸 多因素而无奈迁址。此时，位于小石城以东２００多公里的 孟菲斯向史密斯抛出“橄榄枝”。 B 软硬兼备营造良好环境 就地理位置而言，孟菲斯享有发展航空业得天独厚的优势。 首先，孟菲斯位于美国中南部，密西西比河横穿市区，使它 处在美国南北水上大通道咽喉的位置上。其次，两条州际高 速公路交会于此，货运集装箱可以通过卡车在１０个小时内 抵达美国本土三分之二的地区。第三，孟菲斯铁路交通比较 发达，火车站紧邻密西西比河，有利于水陆联运节省成本。 另外，孟菲斯冬季气候温和，降雪较少，不会对航班起降造 成季节性影响，周边的平原地形也有利于飞机起降。 除却 出众的地理区位优势，孟菲斯的机场设施和政策环境为航空 业起飞提供了软件和硬件的“双保险”。 ２０世纪２０年代， 孟菲斯市政府在市区东南部的棉花地上建起机场，占地大约 １２００亩。７０年代，孟菲斯市政府对机场实施大规模改 拓建，修建大型跑道以便大型飞机起降。为吸引联邦快递落 户，孟菲斯市政府出面担保，为史密斯申请到２０年期限的 低息贷款，同时减免税收，提前储备发展机场所需的大量土 地。 在孟菲斯机场管理局精心运作下，１９７３年４月， 联邦快递总部正式迁往孟菲斯。 联邦快递入驻后，考克斯 肩上的担子变得更重。 一方面， 由于航空货运量的迅速增加， 机场需要不断改建扩建，急需大量资金；另一方面，在筹措 资金的同时还要解决周边居民的拆迁问题，这一过程整整持 续了１