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民主的根本价值及其实现途径 梅义征 民主法治不仅是构建社会主义和谐社会的首要目标，更是一种时代的要求。在国民民主意识日益强化，民主的体制性要求越来越高的情景之下，重新审视民主的根本价值，认真检讨民主实现的途径对于推进国家的民主法治建设有着十分重要的意义。 一、??民主的根本价值 自20世纪以来，在所有的政治语汇中，民主是使用率最高，也是被歪曲和滥用得最厉害的一个词。它既可以成为一种国家和社会治理的方式和理念，也可以成为专制和暴政的遮羞布。在很多场合，民主的政治宣言意义要远远大于实际的效用，其本身所具有的品质被抽空，成为一个空洞的概念。这一方面说明了民主这个词汇在政治和社会生活中所具有的正当性，另一方面也对民主向自身价值的回归提出了迫切的要求。 所谓根本价值，也可以叫做根源性价值，是一个概念具有现实性和正当性的根底。民主的根本价值主要表达在三个方面： 第一，民主是社会成员人格尊严和生存权利的根本保障。所谓人人生而平等，其意义主要是指每一个社会成员生来应该充分享有人格权和生存权，在这两个方面没有上下贵贱之分。所谓人人生而不平等，是指每一个社会成员由于其生存环境、个人天赋等方面的因素，生存和开展的人生轨迹注定各不相同，成为社会精英的只是少数人，大多数人只能是过着普通而又平常的生活。对于人类社会来说，平等的人格权和生存权与不平等的经济和社会地位永远是一对矛盾，在很多时候，不平等的经济和社会地位会对平等的人格权和生存权形成挤压，尤其是当少数社会精英垄断了社会的政治资源和经济资源的时候，同时会造成话语权的垄断，进而开展到对人格权和生存权的垄断。如何解决这个亘古以来就存在的矛盾和冲突，确保每个人的平等的人格权和生存权不受威胁，使每个人都活得像一个人？唯有民主。民主的实质在于保证每个社会成员的话语权和对社会重大事务和决策的参与权、决定权以及监督权，其中确保每个社会成员的话语权是根底。只有每一个社会成员的话语权得到充分保证，他的话有人倾听，他的意见有适宜的表达渠道，他才会产生一种主人的感觉，才能真实地感到自己生存的社会价值。这也就是为什么在民主条件下，即使是乡野农夫也会感到自己是一个完整意义上的主人，而在专制的社会，即使位居万人之上的皇帝也处处需要防止别人篡位夺权的根本原因。 第二，民主是实现社会各种利益诉求有效整合的根底。如果说，人格的尊严和生存的权利是人与生俱来的权利的话，追求自身的物质利益也是人的一项根本权利。利益是维护社会的纽带，无论是国家建构还是社会关系，主要都是围绕利益的分配而展开；利益的和谐是社会和谐的主要标志，利益的冲突是社会不稳定的主要根源。由于社会资源的有限性和社会成员个体生存环境和能力方面的差异，决定了社会成员追求物质利益无论在根底还是结果方面都是不平等的。这种财富追求能力和追求结果的不平等，一方面是激发社会成员个体创造潜能、推进经济和社会进步的重要动力；另一方面也有可能造成社会财富的高度集中和垄断，进而损害局部社会成员在追求物质利益方面的平等权利。要保持社会成员追求利益的合理需求，同时要防止局部人将对自身利益的追求建立在损害社会其他成员追求物质利益的权利的根底之上，唯有通过民主，建立一种合理的社会利益整合机制，使社会的每个成员在涉及到自身利益的重大问题上都有知情权、发言权和参与决定权，最终到达社会成员利益博弈的相对平衡。 更进一步说，民主背后所隐藏的实际上就是一种社会利益分配的决定权，民主的过程实质上是社会成员以尽可能公正的方式分配社会利益的过程，这是民主具有持久生命力的根本原因。从制度设计层面讲，民主的过程能否与实际利益的决定和分配真正相衔接，社会成员能否从中感到自己的利益诉求得到表达，自己的合法利益得到有效维护，也是判断其真伪的主要标准。 第三，民主是实现社会有序沟通的唯一途径。社会交往贯穿于人的社会化和社会生活的始终，是实现社会秩序和社会动态平衡的根本方式。而要确保社会交往的正常化，必须以社会的有序沟通为根底。每个社会成员都需要在社会中确定自己的位置，找到归属感，进而树立必要的社会责任意识，所有这些都是在社会沟通和社会交往中完成的。有序的社会沟通，有利于促进社会流动，有利于维持社会活力，有利于建立稳定而又充满活力的社会秩序。 如何确保社会沟通的有序进行？唯有建立一套民主的沟通机制，使社会成员之间、社会各阶层之间保持一种良性的互动关系；社会成员对国家和社会建设方面的建议和意见能随时表达，并能通过合理的渠道和途径对国家和社会事务的管理和决策产生影响，为社会成员之间，社会成员与国家和政府之间建立互信奠定坚实的根底。 总之，民主的价值源关乎人的根本价值、根本权利，关乎社会的根本秩序。因此，在沧海横流之时，它是激发社会良心，鼓舞人们奋勇前进的号角；在和平年代，它是推进社会治理，建立稳定和谐的政治制度的根底和目的。