明代内阁密揭制度考析.pdf

历 史 研 究 2021 年第 6 期 ·专题研究 · 明代内阁密揭制度考析 李 小 波 摘 要：“揭帖”原为明仁宗即位后特许近臣密陈朝政得失的公文，后演 变为内阁专享的密奏文书，故称“密揭”。明代中后期，密揭成为内阁与皇帝 沟通的主要方式，内容包括商榷票拟、随事指陈和承谕答对，直接影响最高决 策的形成。密揭一般不抄传于邸报，只有万历十九年争国本风波后至天启中， 阁臣为取信于外廷，常主动将密揭发抄。密揭有内阁公揭和阁臣私揭之分，阁 臣呈进私揭的频率是其政治地位的重要标识。密揭与题奏本、公揭与私揭的差 别，在阁臣文集和奏议集中有不同方式的体现。内阁在明代政治中发挥的作 用，除辅助决策之外，还有协调皇帝与外廷，明人称为“调燮”。尤其在晚明 的特殊政治生态中，内阁协调内外的作用在时人关于内阁密揭的争议中得到充 分体现，这种作用是其他朝臣乃至宦官都无法实现的。 关键词： 明代 内阁 密揭 中枢结构 行政运转 明代阁臣奏事有一种专用文书，称为揭帖。因其内容只有皇帝和上奏的阁臣至 多是全体阁臣知晓，故又称为“密揭”。如申时行说：“累朝以来，阁中凡有密奏， 及奉谕登答者，皆称为揭帖。”沈德符称“惟内阁独得进密揭，盖心膂近臣，非百 司得比”。明清史著自郑晓《皇明百官述》以下，总结明代“凡下之达上”的公文 A 若干种，其中一种即揭帖，与题、奏、表笺等并列。 明代名为“揭帖”的公文， 9 1997 申时行：《赐闲堂集》卷 《纶扉笥草序》，《四库全书存目丛书》，济南：齐鲁书社， A 年，集部，第 134 册，第 195 页；沈德符：《万历野获编》卷 7 《内阁密揭》，北京：中 华书局，1959 年，第 198 页；郑晓：《吾学编》卷 65 下《皇明百官述》上卷，《续修四库 全书》，上海：上海古籍出版社，2002 年，第 425 册，第 113 页。郑晓《百官述》是明 代第一部按正史职官志写法完成的明代官制总述，对后世影响很大，如从王圻《续文献 通考·职官考》至清修《明史·职官志》，都基本沿用其对明代上行下达公文的概述。 80 明代内阁密揭制度考析 A 类型实有多种， 郑晓等并未说明具体何指，不过其既能与题、奏本并列，一定包 括阁臣用以与皇帝沟通的特殊公文。 内阁因辅助皇帝决策而地位重要，其辅助的手段，以往多强调票拟，但票拟 前后阁臣须与皇帝紧密沟通，商讨说明。由于明代中后期君臣面谈机会不多，密揭 就成为君臣沟通最重要的方式。故而这种文书在明代就受到朝野关注，明人多有密 揭左右皇帝决策的记载。我们不妨认为，密揭和票拟是明代内阁权重的两大制度基 础。现代学者研究明代内阁制度，或多或少都会涉及密揭。不过有关密揭的专门研 B 究，直到近十余年才陆续出现， 大致可分为两类。一类是集中于研究某一时段， 其中嘉靖朝因有貌似特殊的专赐诸臣“银印密疏”之举，加之留存史料颇多，因此 C D 受关注最多； 嘉靖朝之外，还有学者对洪熙朝、万历朝的专文探讨。 另一类是 E 对明代的总体研究。 这些论著在不同层面推进了人们对内阁密揭的认识。皇帝 和阁臣通过密揭、密谕互动，阁臣以此影响皇帝决策，皇帝亦以此争取乃至控制阁 臣，上述研究中已有大量事证。密揭的保密性及其不假手他人、呈进渠道特殊和不 抄传等特征，以往研究也都已基本阐明。