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人类对光本性的认识 摘要：光给我们带来了五彩世界的美丽，“光的本性是什么？” 一直以来人们对此曾有过各种猜测和争论。从人们最初认为的光 是一种“很小的微粒”，到光是一种电磁波，最后到人们对光的 认识既具有粒子性又具有波动性，经历了几个世纪的争论。本文 将重温历史上那些物理学家的经典实验，结合理论公式推导，带 你走进“光的世界”！ 关键词：光的粒子性、光的波动性、波粒二象性 1、前言：光到底是什么？ 17 世纪，牛顿认为光是一股微粒流，沿直线传播，由此形 成了几何光学，他以光的折射、反射定律为基础，研究光的直线 传播和成像的规律。由于当时的实验条件和牛顿的威信，人们普 遍接承认“光的微粒学说”。可是到了19 世纪初人们观测到了许 多光的干涉、衍射、和偏振现象，这些事实不禁让人们对光产生 了新的认识…… 2、第一部分：光的波动性 1801 年，英国物理学家托马斯·杨成功地实现了光的干涉 实验，首次有力地证明了光是一种波动。下面介绍一下这个有名 的杨氏双缝干涉实验。 实验装置如图所示： 为什么我们会观察到屏上的干涉条纹？下面我对屏上的条 纹位置作定量分析： S 为线光源，其后是一个遮光屏，其上有两条与S 平行的狭 缝S 、S ，且与S 等距离，因此S 、S 是相干光源，且相位相 1 2 1 2 同；S 、S 之间的距离是d ，到屏的距离是D 。P 为屏上任意 1 2 一点，P 到S 、S 的距离分别为r 、r ，在屏上取坐标轴O ，向 1 2 1 2 x 上为正，坐标原点位于关于双缝的对称中心。P 到屏中心O 点的 距离为x ，在Dd 、x ，则从S 和S 发出的相干光到达P 点的 1 2 光程差为 δ=r +r 2 1 由图可见 ᵅ ᵅ r = D + (x− ) , r = D + (x+ ) 2 2 2 2 2 2 1 2 2 2 两式相减，得 r 2 − r 2 = 2dx 2 1 由于Dd、x，所以r +r ≈2D,由此得 2 1 δ = ᵅᵆ ᵃ 故当光程差为半波长的偶数倍时，相位差就是π的偶数倍， 两束光相干加强，P点为明纹；而当光程差为半波长的奇数倍时， 相位差就为π的奇数倍，两束光相干减弱，P点为暗纹。 此外，光的衍射和偏振现象都对“光的波动学说”提供了重 要的实验证据。到了19世纪60年代，麦克斯韦建立的电磁场理 论又赋予光以电磁波的本质。在这样的背景下，人们更加倾向于 将光看做是一种电磁波。难道光真的只是电磁波么？探索其实并 没有停止…… 3、第二部分：光的粒子性 随着光学向微观领域里的渗透，人们逐渐发现用经典的波动 理论无法解释光与物质的相互作用。从 19世纪末到20世纪初， 随着对光电效应和康普顿效应等实验规律的研究，人们又发现了 光的一些新性质。 光电效应最早是由德国物理学家赫兹在做实验时发现的。 1887年，他发现，当紫外线照射在