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【乐哉常熟】一条守护常熟人记忆的河——护城河 【乐哉常熟】一条守护常熟人记忆的河——护城河_常熟旅游百事通(cslyj0512)_绿叶云旅游信息网? 【乐哉常熟】一条守护常熟人记忆的河——护城河 08月26日?来源： HYPERLINK \o 常熟旅游百事通 常熟旅游百事通?分類：?? 三百七十年前，秦淮八艳之一的柳如是女扮男装，来常熟谒见“东南文宗”钱谦益时，乘船经过的，就是这条河。 她租船从盛泽出发，经苏州自元和塘进入常熟。船过南门外的摇手湾，就直抵常熟的城墙下了。城下就有个水关水城门，可以直通城里的琴川河，但水关口有水栅。船家问询过后，拨转船头向右行——走外城濠。 常熟护城河 迎面河上就是一条高桥，也不知这座桥当时是否就叫总马桥了。桥右岸是城外，有一段短短的街市。桥左岸一个巍峨的城门，城门洞上方三个大字“翼京门”。航船缓缓驶过这个城门桥，向东欸乃而去。 河水清澈，时有舟来船往。顺河而行的航船，左边始终是高高的城墙，右边的景色却在徐徐变化。先是有稀稀落落的民居，而后依城墙缓缓向东北左转时，右岸不远处出现了一座高耸的七级寺塔，那是在钱谦益极力倡议下，刚建成的小东门外聚奎塔。又过一座城门桥——迎春门下的阜安桥，折向正北行驶，右岸就是一片沃田绿野了。清风徐来，田歌互答。当航船又驶过一座名叫宾汤门——现在叫大东门——的城门，慢慢折向西北行驶一段水路后，前面出现了一座吊桥，吊桥后可又是一座城门——望海门，就是如今的水北门。此时，柳如是眼前一亮：但见一抹青山扑面而来，而船左侧的城堞直奔山脚而去，然后依山扶摇而上，如游龙径达山顶。正忘情凝望时，船家告诉她：钱大人的半野堂，就在城墙里面不远处，公子可以上岸了。 这一路行来的外城濠，就是现在的护城河。 沿着常熟老城区的环城路外侧，现在的护城河起始于城西的山塘河东端，它从西门湾出发，南流后向东，穿过南门的总马桥，徐徐向左弯成个弧形，陆续经过主要桥梁阜安桥、新顔桥、泰安桥、闸口桥，穿菱桥。在总马桥西，它又叫西市河；总马桥东，它又叫东市河。而过了阜安桥，人们又叫它顔港河。泰安桥和闸口桥之间叫鸭潭湾，而菱塘沿是它的最北端。这条河全长4.1公里，平均宽度20米。终年碧波荡漾，不竭不溢。 说是护城河，如今看来既没城墙可护，自身又反被宽广的新城区裹护在其间。可当初，它确是常熟城区防护的第一道屏障。 其实柳如是来常熟的那一年，距这护城河基本成形也不过一百多年的时间。那是在明朝嘉靖年间，知县王鈇为抗击倭寇，将已颓废的旧墙重筑，历时百天又建新城。为了加高加宽城墙，邑人就近取土，将城墙下断续的水道疏浚、拓宽、联通。这样一举两得，高大的城墙和宽阔的护城河同时建成，常熟城也就“一夕金汤”了。城河建成一年之后，就有倭寇来犯，宾汤门——就是大东门外，刀光剑影，杀声震天；护城河畔，箭簇如蝗，血染河红。最终，护城河护住了城墙，城墙挡住了敌寇。 所以史书上当初不叫护城河，而叫城濠，——建城挖的濠沟。而且常熟的护城河有这样两个特点：一是它不象其他城池一样，成为封闭式的圈状。“十里青山半入城”，虞山在城区西北角加了个楔进来，那一段保护城墙的功能，也就由陡峭的山脊来代劳了。还有一个人们往往忽略的特点：它有内外两个城濠。也就是说，古时常熟有内外两条护城河。 清光绪八年的城厢图，清楚地标明了内城濠的走向：它从西门水关桥流进城内山塘泾，随即右转沿赵园西侧流经九万圩、祝家河，在南门水关桥与城内琴川河汇合。然后，它又沿着南门城墙的内侧，经当初辛家弄、税务弄南端，在小东门内显星桥又与琴川河汇合。再以后，它紧贴城东的城墙内侧北上，直达大东门水关。现在的环城东路和河东街之间，有一小段与这两条街平行的小巷，叫肖家廊下，这条不起眼的小巷，就是当年内城濠的河身。过了大东门，这河就不紧贴城墙走了，它沿着五福街，在当时城内的农田间七枝八叉，渐渐消失。 岁月流逝，如今的这条内护城河，已大体湮没，只留下城西九万圩和祝家河一段了。但是外护城河，却依然水波荡澜，充满活力。同样是护城河，为何命运迥异呢？ 这是因为这条外护城河，不但有护城的功能，将近四百年来，它还是整个常熟境内，水利和交通的中心枢纽。除了城西北的山麓，常熟境内的主要河道都发端于护城河。西门外的山塘，南门外的元和塘，小东门外的横泾塘、白茆塘，大东门外的青墩塘、梅李塘，水北门外的福山塘，都直通护城河，并呈放射状沿环形的护城河向八方流通。“问渠哪得清如许，为有源头活水来”。这样的护城河，湖浸会聚，通江达海，它怎会湮没呢？ 到了清朝末年，柳如是曾经看到的，护城河小东门外的聚奎塔已轰然倒塌。但西高木桥和东高木桥，却在南门一带的护城河上高高架起来了。这两条桥，正对着城墙，但城墙下没有城门，进不了城。这说明，当时这一带城墙下的护城河两岸，已经有了热闹的街市，两岸的人们为了交流方便，架起了木桥。即使是较为简陋的木桥，