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《威尼斯商人》的主题新探 《巴黎商人》是1596年莎士比亚最重要的喜剧之一。长期以来, 评论家们争论的焦点集中在夏洛克这一人物身上, 对他有各种各样的分析理解, 上至恶棍般的犹太放贷人这一喜剧典型形象, 下至宗教迫害的悲剧人物, 等等。对其他人物的评论也就倾向于以对夏洛克的基本态度为分水岭。关于该剧主题, 传统上一般认为是赞美安东尼奥与巴塞尼奥之间的友谊, 以及女主人公鲍西娅的聪明、美貌与忠贞, 揭露了夏洛克的凶残与贪婪。张伯香先生在其主编的《英美文学选读》 (系全国高等教育自学考试指定教材, 英语语言文学专业本科段必修课程) 第1章第3节有关莎士比亚的部分中指出, 现在越来越多的人更趋向于这样一种观点:即该剧讽刺了基督徒的虚伪;讽刺了他们错误的爱情和友谊标准;讽刺了他们的巧取豪夺以及对犹太人的社会偏见、宗教迫害和种族歧视。这实际上就提出了关于该剧主题的新观点。按照大纲的考核要求, 这部分内容属应用层次, 为了帮助广大考生更好地掌握该问题, 本文拟从以下四个方面对该问题进行进一步探讨。 一、 “悲情性”的体现 在威尼斯的法庭上, 无论是公爵还是巴塞尼奥, 对于坚持按“磅肉契约”去做这件事都是很不情愿的。公爵甚至说土耳其人、鞑靼人这些以野蛮著称, 从未受过“温柔礼貌”的训练的人, 也会对像安东尼奥这样一下子遭受了这么多损失的人表示同情的, 但夏洛克宣称“以神圣的安息日起誓”要完约。鲍西娅假扮律师出现在法庭上, 同样出于表面上正义的缘故, 她先是同意夏洛克的要求, 并且说正义是他的权利, 但她随后马上开始强调安东尼奥的“危险”现状, 接下来便开始了她著名的“仁慈”演说:慈悲为上苍所赐, 无论公正与否, 人人都有一颗慈悲之心。基督徒和犹太人一样, 在需要的时候, 他们都有共同的软弱性。她说: 慈悲不是出自勉强, 它是像甘霖一样降下尘世; 它不但给幸福于受施的人, 也同样给幸福于施与的人; …… (第四幕, 第一场, P96-97) 事实上, 基督教世界虽然一再鼓吹“慈悲”, 但总体而言, 并未做到言而必行。当夏洛克被“击败”后, 问道, “难道我只能单单拿回我的本钱吗?”鲍西娅他们又是怎样的呢?他们非但一点也无慈悲之心, 甚至更加凶狠。鲍西娅说:“犹太人, 除了冒着你自己生命的危险, 割下那一磅肉以外, 你不能拿到一个钱。”更有甚者, 葛莱西安诺想把夏洛克送上绞刑架, 而不是洗礼台。表面上怜悯的公爵则告诉夏洛克如果他为此忏悔并且以后行为谦恭的话, 可以只对他罚款。安东尼奥, 本剧中标准的基督教的仁慈精神的代表, 也颇有些虚伪。他不但没有被割掉“这一磅肉”, 反而得到了夏洛克的一半财产, 他说: 只要他能够让我接管他的另一半财产, 等他死了以后, 把它交给最近和她女儿私奔的那位绅士; 可是还要有两个附带条件:第一, 他必须接受这样的恩典, 改信基督教; 第二, 他必须当庭写下文契, 声明他死后宣布财产传给他的女婿罗伦佐和他的女儿。 (第四幕, 第一场, P105) 当葛莱西安诺请求和巴塞尼奥一起去贝尔蒙特时 (第二幕, 第二场) , 巴塞尼奥同意让他去, 但要求他的朋友“在你躁动的脾气中要勉强加上一点冷静的节制”以免他的狂野行为使贝尔蒙特人误解巴塞尼奥的品质。葛莱西安诺马上答应要摆出一幅最尊严、虔诚的神态, 并保持行为最最得体。尽管未明说, 其实葛莱西安诺愿意和巴塞尼奥一道旅行的真正原因是他要学习巴塞尼奥的一举一动。这实在是对基督教伪君子的极大讽刺。 二、 对巴塞社会的救赎-结果,谁来负责本人? 基督教的教义是以爱为基础的:上帝之爱, 邻居之爱, 不分种族的所有同胞之爱;仁爱, 谦逊, 忏悔与祈祷可以使人升入天堂, 得到永远的幸福。但是在《威尼斯商人》这部剧中, 爱与友谊的标准显然是不正确的。首先, 爱是建立在金钱和门第观念之上的。鲍西娅是贝尔蒙特城的一位富绅之女, 以其美貌贤淑而闻名。然而, 首要的是, 她“获嗣丰厚”, 是巨大财富的继承者。她的所有求婚者诸如摩洛哥王子、阿拉贡亲王等等都是些声名显赫的人物。而巴塞尼奥, 虽出身贵族, 却恣意挥霍, 债务缠身。鲍西娅对其大加赞赏:“以我的拙眼看来, 在所有的男人当中, 他是最佩得上一位漂亮女士的。”虽然两人真心相爱, 但巴塞尼奥若想娶其为妻, 也必须弄到一大笔钱。而巴塞尼奥也毫不讳言, 他对鲍西娅的财富也颇感兴趣。不仅如此, 根据鲍西娅父亲的遗嘱, 她必须嫁给那个能从三个匣子 (金的、银的和铅的) 中准确地选出装有她肖像的那个人, 不管此人是谁。这时的爱情完全靠一种迷信的方式来决定。事实上, 尽管鲍西娅恪守孝道地遵从她父亲关于她姻缘的遗训, 她却也被不得不遵守遗训而弄得厌烦了。从剧中还可以知道, 吉雪加偷走了父亲的金银珠宝并背叛了他。罗伦佐为此拍手称快, 而他的朋友安东尼奥此时的性命