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美国体育开展史

17世纪初，漂洋来到北美洲的欧洲移民，面对陌生而严酷的新环境，不得不为生存而竭力挣扎。他们从早到晚工作，几乎没有时间从事娱乐和游戏活动。这些人大多是生活简朴、虔诚的清教徒，享乐和消遣在他们看来是邪恶的。

1621年圣诞节，当普利茅斯殖民地总督威廉·布雷福德看见一群青年人正在玩耍一种投掷棍棒的游戏时，便将他们驱散，并且宣布“街上不许游戏或作乐〞。1628年，在马萨诸塞洲昆西附近的梅里山上，一根五朔节花柱被砍倒，围着跳舞的人们因“盲目地崇拜异教〞而遭到责罚。长期以来，尽管当地印第安人一直有着自己的游戏譬如长曲棍球，但他们的游戏也遭到殖民当局的取缔。

在美洲的许多殖民地，这种对娱乐及游戏的敌意是以官方的禁令和严厉惩罚而表现出来的。1619年，弗吉尼亚地方议会宣布，制止掷骰子或玩牌游戏；严格控制饮酒；任何人一旦发现为闲散者，就得被迫义务劳动。1647年，在马萨诸塞海湾公布了一项法令，制止玩耍推盘游戏。1650年，该法令扩大到制止“在公共娱乐场所或周围玩耍滚木球或其他游戏〞。1693年，在东康涅狄格，一名男子“因在安息日玩球而被罚款12先