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美国社会阶层结构研究的历史与现状

美国是一个多元化、移民大国，在其发展史中社会阶层结构的

问题一直备受关注。从历史上来看，美国的社会阶层结构主要受

到种族、性别、财产、受教育程度等因素的影响，这些因素相互

交织、相互作用，形成了复杂多样的社会阶层结构。本文旨在探

究美国社会阶层结构研究的历史与现状，深入了解美国整体社会

结构及其变迁。

一、历史发展

美国社区阶层结构的研究可以追溯到很早的历史时期，从社会

学的角度出发追溯许多重要的早期研究。1859年，亚当斯·亨利在

其论文中首次提出了美国社会阶层的概念，并根据财富、地位、

能力和学历将其分成五大阶层。20世纪初，经济学家瓦特·柯克范

在其《穆斯克格莫尼脸谱》中详细分析了美国社会阶层的结构和

组成，提出了“钞票贵族”、“技术专家”、“中产阶级”、“落后阶层”

等概念。然后，托克维尔在《论美利坚民主制度》这部书中分析

了美国的社会阶层结构，并撰写了关于美国民族文化特征的众多

著作。上述研究的共同特点是注重历史、分析过程，其在美国社

会阶层结构的研究领域中起到了基础性作用。

二、现状分析

1、贫富分化

当前，美国的社会阶层结构正在发生重大变化，经济上的贫富

分化依然很明显，不同阶层之间的收入差距逐渐扩大。「美国经

济学实验室」发布的报告指出，自上世纪70年代以来，美国75%

的人收入增长“操作性极低”，而最富的1%则在迅速富裕起来，这

使得美国整体社会结构变得越来越不平等，富人越来越富，穷人

越来越穷。在经济衰退和经济崩溃重压下，许多美国人被迫接受

工作条件更容易、低收入化和缺少稳定性的职位，而且有大量的

人仍然需要忍受贫困的生活。这种贫富分化导致了不同阶层之间

的社会地位差距更大。

2、文化层面的分化

文化层面的分化也是美国社会阶层结构的表现之一。尽管美国

存在着社会阶层的流动性，但阶层之间的差异依然是巨大的。学

历是美国人的“成功密码”，工作需要和收入不同程度地影响着个

人的思想和生活方式。在美国，高度受教育的人通常被视为更具

有社会地位和更有潜力的人。资本家对文化的支配也使得文化层

面的分化越来越明显。在美国，文化是社会隔离的主要因素之一，

这导致美国社会阶层分化的方向并不是社会的整体性，而是微观

领域内的分化。

3、新阶层的出现

随着科技革命的深入和进步，新阶层的出现正在改变美国的社

会结构。崭新的网络技术、以游戏软件开发为代表的知识经济、

新兴产业等有望成为美国新兴知识经济阶层的代表。例如，主要

从事科技创新和服务的新兴阶层『科技专业人士』。随着其对社

会的影响日益增大，新阶层的出现为美国的社会阶层结构提供了

新的动力，进而汇聚在创新与发展的大潮中。

4、阶层间壁垒的打破

尽管美国社会阶层结构存在着种种不平等现象，但近年来，尤

其是21世纪初以来，阶层间壁垒已经开始出现了一些打破的迹象。

身份的流动性正在增强，特别是移民出身的年轻一代已经通过自

身的不懈努力摆脱了贫困。社会各界开始更加重视教育的普及化，

从而扩大了机会的赋予。尽管相关领域的改变尚未被充分认识到，

但通过这些努力，美国正在逐渐消除种种不平等，特别是阶层间

壁垒的问题。

三、结论

在美国，社会阶层结构的研究是一个含深意义的领域。历史上，

研究人员重点研究了美国社会阶层的结构和组成，为美国社会阶

层研究提供了基础。当前时期下，随着科技革命、经济发展等因

素的影响，美国的社会阶层结构也在不断变化。贫富分化、文化

层面的分化、新阶层的出现等因素正在改变美国的社会结构。在

这种变化的背景下，美国社会阶层结构研究还需要更加深入，并

找到把影响因素彻底消化的根本path。