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乔姆斯基语言理论和认知语言学对比研究简论

1957年，美国语言学家乔姆斯基出版的《句法结构》一书在整

个语言学界引起震撼，因为他提出了一种与传统语法截然不同的转

换生成语法。以乔姆斯基为首的转换生成语法学派的兴起，打破了

结构主义语言学派一统天下的局面，被人们称为语言学领域的一次

革命，“他的语言理论促进了心理学和语言学的结合并促使一些新

兴学科的诞生”。其中，认知语言学就是认知科学与语言学结合而

成的一门新兴的边缘学科。“认知语言学是一门坚持体验哲学观，

以身体经验和认知为出发点，以意义研究为中心，旨在通过认知方

式和知识结构等等，对语言事实背后的认知规律做出统一解释的，

新兴的，跨领域的学科”。认知语言学对传统语言学理论进行了一

系列的反思和批判，提出了很多解释语言的新思路，对语言理论的

发展做出了重大的贡献。虽说乔姆斯基对认知语言学的发展有着很

大的影响，但认知语言学可以说是对乔姆斯基语言理论的又一次革

命。本文从哲学理论基础，语言研究的途径以及理论分歧等方面对

乔姆斯基语言理论和认知语言学进行对比分析。

一、哲学基础分析

乔姆斯基语言理论的主要哲学基础是唯理主义认识论和形式主

义哲学。早在17世纪，笛卡尔就提出了天赋观念的唯理论思想。

他认为，“来自外面的感觉经验是不可靠的，人只有通过理性才能

发现这些天赋观念，并以天赋观念为推理的基础，推演出全部真实

可靠的知识”。笛卡尔从他的天赋观念提出语言是一系列符号的综

合，是比较完善的观念的代替物，“观念是天赋的！内在的，语言

是天赋能力的产物，与后天经验无关”“观念和语言都是清楚明白

的，具有普遍性，因此存在着一种普遍的语言，与此相对应，还应

存在着一种对各种语言都适用的普遍的语法”。这当然只是一个假

设，然而它推动着历代哲学家及语言学家孜孜不倦地探索普遍语

法，其中就有乔姆斯基，“乔姆斯基从语言研究学出发，逐渐成为

一个坚定的唯理论者”。他的唯理论哲学表现在语言学研究的三个

方面:第一，承认笛卡尔所谓存在着一种普遍的语言，与此相对应，

还应存在着一种对各种语言都适用的普遍的语法的观点。第二，他

反对经验主义的语言学习理论，认为存在着一种先天的语言学习机

制。第三，他在语言学研究中坚持理性主义的方法论，“乔姆斯基

从探索语言的普遍性出发，推测人类语言可能是天赋的，从而肯定

了人类至少有一部分认识来自人类先天的生理结构”。另外，受形

式主义哲学的影响，乔姆斯基又认为可以用形式符号来描写思维，

根据形式规则对符号进行运算，反映思维，“乔姆斯基语言理论的

最终目标就是寻求一种普遍语法来解释人类是如何习得语言的”。

认知语言学的哲学基础是主客观相结合的经验现实主义认识

论，“该认识论认为没有客观的现实，也没有离开客观现实而独立

存在的感知和思维，只有相对于一定环境（自然环境和社会文化环

境）的认知”。在继承和发展经验联想主义以及认知心理学成果的

基础上，认知语言学吸取了皮亚杰相互作用论的精髓，“大脑的认

知是以人自身为基础向外扩张的，大脑的思维开始于大脑所存在的

与外界发生作用的人自身”。认知语言学在此基础上认为，语言是

人类认知活动的产物和工具，语言能力与其他认知能力是不可分

的，因此其结构和功能也应被看成是人类一般认知活动的结果和反

映，“语言能力不应被当作是人脑里独立于其他认知能力和知识的

完全自主自足的天赋部分，而应与一般认知能力密切相关，语言正

是这种认知行为的反映，而且语言表达式体现了人类的经验和认

知，体现了语义的意象”。

二、语言研究的途径

乔姆斯基走的是形式主义的路子和演绎的研究方法，试图从语

言结构内部找到解释语法现象的答案，着重于发掘自然语言的共性

特征，“他试图用一系列语法规则来解释人类习得语言的奥秘，而

这些规则必须是高度概括的，从简的，形式化的”。高度概括是指

该规则可以最大限度地适用于各种语言;从简是指用最少的!必须

的理论上和描写上的装置来描写语法，即语法越简单越好;形式化

是指该规则不必考虑与语法无关的内容。“乔姆斯基语言理论本着

语言的形式不依赖于内容而存在的观点，用一系列规则符号来表示

人类语言机能的模式”。他还认为语言能力是非经验，不能通过直

接观察得到，因此他采用的是演绎的研究方法，这种反实证主义的

理性主义方法，是自然主义科学中经常使用的方法。它沿着假设，

求证，再假设，再求证，的演绎过程立论。和一切科学假设一样，

乔姆斯基语言理论假设也不是凭空臆想的，“他首先假定句法是自

足的，语义和交际功能对句法规则进行干预的可能性从一开始