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使用液晶可以制造超薄显示屏”。40多年前的1968年5月，美国RCA公司在纽约召开的液晶显示屏新闻发布会上的发言震惊了全世界。发现液晶可用于显示的是RCA公司的GeorgeHeilmeier，他甚至还表示，“梦想中的壁挂式电视只需数年即可实现”。自那之后，日本、英国、瑞士、德国的显示屏研发人员都开始参与液晶面板的开发工作，全球性开发的帷幕正式拉开。

经历4个阶段发展为液晶电视

但是，液晶显示屏的实用化并不容易（见图1）。当时，液晶的使用寿命和可靠性等基本问题都未能解决，使用不到1个小时显示就会消失，更别提要用液晶制造电视了。

图1液晶显示屏的发展历经4个阶段

之所以会存在使用寿命和可靠性方面的问题，主要是因为将直流电压加载到液晶上时，液晶材料及电极会发生氧化还原反应而变质。虽然也可以采用交流电来驱动液晶，但是显示性能较差。最终解决这一问题的是夏普公司。该公司发现，如果在液晶材料中加入离子性杂质，使其导电率升高，就可以采用交流驱动获得良好的显示特性。利用这项技术，1973年5月，夏普公司推出全球首款液晶应用产品——使用液晶显示屏作为显示部件的小型计算器EL-805。

夏普公司的液晶计算器上采用的液晶显示屏是由RCA公司生产的DSM（动态散射模式）液晶，而不是目前常见的TN（扭曲向列）模式液晶。但是，要采用DSM制造液晶电视是很困难的，这是因为DSM的点阵显示扫描线在数量方面存在一定的限制。1971年出现的TN模式解决了这个问题。TN

液晶能起到快门的作用，通过使液晶分子在电场中移动，就可以控制光的开/关。目前，几乎所有液晶显示屏都在采用这个工作原理。

虽然TN模式可使点阵显示的扫描线数量大为增加，但当扫描线增加到60条左右时，图像就会发生变形。对于这个问题，最初找出原因并提出解决方案的是日立制作所的川上英昭。他发现，扫描线的最大数量取决于电压-透过率曲线的上升沿。于是，各机构开始竞相研究如何提高电压-透过率曲线的上升沿。随之出现了将液晶的扭曲角从TN模式下的90度增大到270度的STN（超扭曲向列）模式。1982年，英国皇家信号与雷达研究院（RSRE）发明了STN液晶。1985年，瑞士BrownBoveri公司（BBC）试制出扫描线数量达到135条的STN液晶显示屏。

然而，即使引入STN模式，还是很难制造液晶电视，这是因为STN液晶仍然存在对比度较低、很难显示细微灰阶的问题。突破这一壁垒的，是通过TFT（薄膜场效应晶体管）来控制各像素的有源矩阵驱动技术。与以往的单纯矩阵驱动不同，有源矩阵驱动技术可以独立控制各像素，从而防止因受到周围像素的影响而产生的交调失真，因此可以显示高对比度与细微灰阶。

与彩色CRT竞争的时代

要想制造TFT液晶电视，在大面积玻璃基板上形成硅膜的技术和彩色显示技术都不可或缺。

在硅膜的形成技术方面，为太阳能电池开发的非晶硅（a-Si）在当时已经实用化。那时，石油危机将导致能源危机的说法十分流行，所以太阳能电池作为能源电池备受关注，非晶硅的开发非常活跃。继英国邓迪大学于1979年宣布试制出非晶硅TFT之后，日本及欧洲的企业及研究机构纷纷发布了非晶硅TFT驱动显示屏的开发成果。

在彩色显示技术方面，日本东北大学的内田龙男于1981年发布了并置加法混色法，通过有序排列的三色滤光片来实现彩色显示，也就是彩色滤光片方式。在这些开发成果的推动下，1986年，3英寸非晶硅TFT彩色液晶电视上市，1988年，业界开始开发用于14英寸电视的非晶硅TFT彩色液晶显示屏。特别是夏普公司推出的14英寸液晶屏，实际验证了实现大屏幕非晶硅TFT液晶屏的可能性，引起众多厂商纷纷对此进行投资。

如上所述，虽然TFT液晶已经开始朝着“梦想的壁挂式电视”迈进，但它的全面应用却是从PC的彩色显示器开始起步的。1988年出现了用于IBM公司与东芝公司的PC产品的10.4英寸TFT液晶屏。

1991年，第1代320mm×400mm基板生产线投产，夏普公司在这种第1代基板上切割出4片8.4

英寸面板。

基板的大型化推动了液晶产业的发展

玻璃基板的大型化对之后液晶产业的发展做出了重大贡献。随着基板的大型化，TFT液晶面板的种类出现飞跃性的增长，应用范围也不断扩大（见图2）。

图2基板的大型化扩展了液晶屏的种类及应用范围

1993年，NEC、东芝、夏普三家公司开始采用第2代的360mm×465mm基板。在这种尺寸的基板

上可以切割出4张9.4英寸的面板。紧随其后进入该产业的日立制作所、松下电器产业及三星电子等厂商则