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第一章地理信息系统发展历程

一、地理信息系统的概念

地理信息系统这一术语是从英文InformationSystem或Geo-Information

System（简称GIS）翻译过来的，在国外有许多与之含义相同或相近的名词，如“Geo-Science

InformationSystem（地学信息系统）、“GlobeInformationSystem（地球信息系统）”、“Geo-

baseInformationSystem（地基信息系统）”、“NaturalResourcesInformationSystem

自然资源信息系统）”、“LandInformationSystem（土地信息系统）”、“SpatialInformation

System（空间信息系统）”、“GeographicDataSystem（地理数据系统）”、“Geo-Coded

InformationSystem（地理编码信息系统）”等。我国则称之为“资源与环境信息系统

（ResourcesandEnvironmentInformationSystem）”。

关于地理信息系统的概念，目前还没有形成完全统一的认识。用英国著名地理信息系

统与自动制图学家D.Rhind的话来说：“如果问一百个人，什么叫地理信息系统，也许会

有九十九种答案，不过地理信息系统是一种技术”。

R.F.Tomlinson认为“地理信息系统本身并不是一个单独的领域，而是信息处理和许多

涉及空间分析技术的领域之间的一个共同基础”。

D.F.Marble等认为地理信息系统是“一种处理空间数据的系统”。

J.K.Berry认为“地理信息系统是内部关联的、自动化的空间信息系统”。

K.C.Clark则把地理信息系统定义为“一种对空间数据进行采集、存储、提取、分析和

显示的工具”。

俄罗斯学者Trofimov将地理信息系统定义为“一种解决各种复杂的地理相关问题，具

有内部联系的，一组方法上、数学上、软件、硬件上和组织上的工具集合”。

国际测量师联合会（FIG）对地理信息系统的定义则是“一个协助发展与规划及作出

决定的工具”。

我国学者李德仁院士认为：“地理信息系统（GIS）是一种十分特别而重要的空间信

息系统，它是以采集、存贮、管理、分析和描述整个或部分地球表面（包括大气层在内）

与空间和地理分布有关的数据的空间信息系统。”

陈述彭院士主篇的《遥感大辞典》给地理信息系统下的定义则是“地理信息系统是在

计算机软、硬件支持下，把各种地理信息按空间分布或地理坐标，以一定格式输入、存储、

查询检索、显示和综合分析应用的技术系统”。

上述概念虽然各不相同，但都将地理信息定义为一种基础手段、一种（组）工具、一

种技术或技术系统，反映了20世纪90年代中期以前人们对地理信息系统的认识。最近五

年来，随着地理信息系统研究的进一步深入，国际上，尤其在美国引起了一场关于“GISis

atoolorascience”的大讨论，整个讨论以多种杂志作为论坛，近来已经作了终结，结论是：

“GISisascience”。于是，GeographicInformationScience（GeoInformatics），即地理信息

学（一般译作“地理信息科学”）也就正式产生。

（一）模拟的“地理信息系统”

国外不少人认为，19世纪以来就得到普遍应用的地图（包括地形图和专题图）和描述

地理信息的文献著作的结合（图形数据库和属性数据库的结合）就是一种模拟的地理信息

系统。照此定义，我国地理信息系统的产生更加源远流长。苏州文庙保存下来的宋代天文

图碑、地理图碑、平江图碑等就是有力的证明。

天文图碑是根据宋代天文学家在元丰年间（AD1078-1085）对天体实际观察的结果绘

制而成，分天体、地体、北极、南极、赤道、日、黄道、月、白道、经星、天汉、十二次、

十二分野记载了1440颗星的位置。平江图采用了平面与立体结合的传统画法，刻绘了苏州

府城的地理状况，不仅有城墙、街坊、寺观、桥梁、园林、古迹等，还用“缩写法”绘制

了城外的一些重要山水。地理图碑是宋代的中国地图，刻绘了山脉、