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第二章 发育的细胞和分子基础

生物之所以不同于机器主要在于其功能的展现。机器在其建造完工前可以说是无任何功能可言，而生物在其形成过程中就必须行使功能。一个动物在肺形成前就必须呼吸，在消化道形成前就必须消化，等等。然而，生物发育的主要特点是每一个生物物种都有一种特定的发育模式(pattern)，并且循规蹈矩，世代重复。因此，发育是物种遗传特性的表达和

展现，是遗传信息按照特定的时间和空间表达的结果，是生物体基因型与内外环境因子相互作用、并逐步转化为表型的过程。这一过程的复杂程度是难以想象的，因为这一发育过程产生了生命机体内的细胞多样性和时序性，同时又保证了生命代代相传的连续性。

第一节 发育生物学的研究范畴

胚胎(embryo)是动植物从受精卵发育到成体的必经之途，因而胚胎是介于基因型和表型即遗传基因和成体之间的过渡体。生物学主要研究成体的结构和功能，而发育生物学则对这一过渡阶段更有兴趣。因此，发育生物学是一门研究生物变化过程的科学。

发育生物学家探讨的常常是变而非不变的问题例。如，我们在分析哺乳动物的性别决定时，发育生物学家决不会用XX基因型通常是雌的、XY基因型通常是雄的这一简单回答来解释，而是要更深层次地了解XX基因型是如何产生雌的以及XY基因型是如何产生雄的。同理，就珠蛋白(globin)基因来说，遗传学家可能想知道是该基