敬天法祖观念的演进及其对中国传统政治之影响.pdfVIP

敬天法祖观念的演进及其对中国传

统政治之影响

内容提要：敬天法祖的观念起源很早，

但初期并未与政治扯上关系，到了商代方被

用于政治当中。而周代则是这一观念的成型

期，这与宗法观念的建立是分不开的；汉代

为这一观念的集大成期，这与汉武帝和董仲

舒的推动作用有关。敬天法祖观念被运用到

政治上可从敬天和法祖两方面展开论述，并

且其对中国传统政治的影响也是十分深远

的。关键词：敬天法祖；君权神授；

宗法

敬天法祖，与其说是一种宗教思想，毋

宁说是一种政治观念。前辈学者对此多有论

述，但都零零散散，未成体系。要想明了敬

天法祖观念对中国传统政治文化的影响，对

其演进过程是不应忽略的。故笔者不揣简陋，

对敬天法祖观念的演进及其对中国传统政

治文化的影响做进一步的讨论。一、敬天法

祖观念的演进

敬天法祖的观念起源很早。葛兆光在

《中国思想史》里就说：“中国古代思想世

界一开始就与天相关。”[1]但远古时期对

天地祖先的崇拜，多是建立在对未知世界的

神秘感的基础上，可以看成是一种自然崇拜。

如《礼记·表记》中说：“夏道尊命，事鬼

敬神而远之。”不过，这一时期，人们对上

天的崇拜，已经可以通过某种仪式去表达了，

现代能看到的上古的墓葬中，已经有祭祀天

地的玉琮出现。张光直就认为：“琮是天地

贯通的象征，也便是贯通天地的一种手段或

者法器。”上古时期，沟通天人的事都是由

巫来完成的，按照《说文》的说法：“巫，

祝也。女能事无形以降神者也，象人两袖舞

形。”可知，上古的巫多是女子，而且是靠

歌舞来娱神。但上古时期的这种尊敬上天、

祭祀鬼神的仪式基本未与政治有所联系，

敬天法祖观念对中国政治的影响，有相

似的地方，但也有所区别。笔者试分述之

关于敬天的观念。

敬天观念发展之后，用于中国传统政治

之中，分为两类

其一，君权天授。

前已言之，君权天授观念被董仲舒系统

化。但实际上这个观念起源很早。《周易程

氏传·革卦》：“王者之兴，受命于天，故

易世谓之革命。”由此可知，在古人看来，

君王之权由上天赋予，如果改朝换代，也由

上天操纵。故天子不敢不敬天，不敢不以天

的意志来行政。正所谓“王道之三纲，可求

于天。”与“君权天授”相关的是君主为天

子之说，早在西周成康之前，君主就已天子

自称了。《井侯簋》上的铭文就有“朕臣天

子”，这里的朕当是井侯自称，非后世皇帝

自称。另外，天子又称为元子。《尚书·召

诰》在提到周代商之时：“皇天上帝改厥元

子，兹大国殷之命”。张分田先生称这就是

天子称谓产生的文化依据。[13]《春秋繁

露·三代改制》曰：“故王者……天佑而子

之，号称天子，故圣王生则称天子。”梁启

超《先秦政治思想史》认为：“天的观念与

家族的观念互相结合，在政治上产生出一新

名词焉，曰‘天子‘”。[14]

其二，则天，也即法天。

法天思想，在儒道两派均有探讨。《老

子》说：“人法天”，《论语》则说：“大

哉，尧之为君也！巍巍乎！唯天为大，唯尧

则之。”此说即说尧行政以法天。徐复观先

生就说：“体道、法天是儒道两家的第一个

边际思想。”

西周以礼治国，而礼之设就是法天而来。

《左传·文公十五年》中就说：“礼以顺天，

天之道也。”《左传·昭公二十五年》也说：

“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。

天地之经，而民实则之。”可知，礼是天道

的象征。从《周礼》中官职的设置，也可以

看出其法天的痕迹。《周礼》分为天、地、

春、夏、秋、冬六官，说明当时人们理想中

的官制当是与天地并行。而且伴随着阴阳五

行观念的形成，法天意识更深入到政治制度

当中。比如爵位有五等，是法天有五行；春

赏秋刑，就是《周礼》中的春官宗伯、秋官

司寇，这些都是法天的春生秋杀。董仲舒的

《春秋繁露》更将这一观念理论化，提出了

“王者配天”和“官制像天”的理论。所谓

“王者配天”，即《春秋繁露·四时之副》：

“天之道，春暖以生，夏暑以养，秋清以杀，

冬寒以藏，暖暑清寒，异气而同功，皆天之

所以成岁也。圣人副天之所行以为政，故以

庆副暖而当春，以赏副暑而当夏，以罚副清

而当秋，以刑副寒而当冬，庆赏罚刑，异事

而同功，皆王者之所以成德也。庆赏罚刑，

与春夏秋冬，以类相应也，如合符，故曰：

王者配天，谓其道。”所谓“