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关于老舍的写实小说观念与英国文学的影响

一、英国小说与中国写实小说观念的形成

林纾的西方文学传播之功无人可比，正所谓“有了林纾，中国人才知道有外国

小说。”实际上，林纾为国人带来的外国小说，除了作品之外，还有小说观念。真

正移植西方文学观念的，林纾是第一人，这些观念主要反映在林译小说的序言中，

前后他共写有72篇译文序跋，并且主要是针对于英译小说的。这些文字就性质而

言虽只是有感而发，并不系统，但却多有真知卓见，成为中国文学观念现代转型之

初的重要表征。归结起来，林纾的观念建树主要有以下几个方面：

第一，关于小说的社会功用。他认为小说具有改良社会、促进社会变革的政教

之功。他说：“西方小说之荒眇无稽，至《葛利费》极矣。然其言小人国大人国的

风土，亦必言其政治之得失，用讽其祖国，此得谓无关系之书乎?”(《红礁画浆

录·译余剩语》)文学讽教之说，中国传统文学早已有之，但他将文学与祖国关连

起来，一变将小说视为闲情逸致。同时，在他的感悟中，文学与政教既关联又是具

有独立性的。他在《吟边燕语·序》中说：“盖政教两事，与文章无属，政权既

美，宜泽以文章;文章徒美，无益于政教”。文学应具有文学的独立性，但文学家

不应没有文学家的责任感，他在狄更斯的诸多小说中充分感受到了这一点，他说：

“狄更斯极力抉摘下等社会之积弊，作为小说，俾政府知而改之。……顾英之能强

能改革而从善者，吾华从而改之，亦正易易。所恨无狄更斯其人，如能举社会中积

弊者为小说，固告当事，或庶几也”。(《贼史·序》)20世纪中国文学的现代转

型发展的主脉之一，就是文学家强烈的社会责任感，这种主脉的源头不能不追溯到

林纾那里。

第二，关于文学写实手法。林纾充分肯定狄更斯小说刻画下层社会市民生活的

写实小说的文学价值。他在《孝女耐儿传·序》中，一再肯定狄更斯“专为下等社

会写照的高明手法”，“刻画市井卑污龌龊之事”，“如张明镜于空际，收纳五虫

万怪，物物皆涵清光而出，见者如凭阑之观鱼鳖虾蟹焉”，“增无数阅历，生无穷

感谓”。在《块肉余生述·序》中，他认为“迭更斯此书，种种描幕下等社会，虽

可哕可鄙之事，一道以传妙之笔，皆足供人喷饭，英伦半开化时民间弊俗，亦皎然

揭诸眉睫之下。”

第三，关于小说的叙事方法。他盛赞《洪罕女郎传》的情节丰富性：“大抵西

人之为小说，多半叙其风俗，后杂入以实事”(《洪罕女郎传·跋语》)又赞赏狄更

斯小说的精巧结构方法：“伏脉至细一语必寓微旨，一事必种无因。手写此间，而

全局应有之人，逐处涌现，随地关合。虽偶尔一见，观者几复忘怀;而闲闲著笔，

已近拾皆是，读之令人斗然记忆，循编逐节以索，又一一有是人行踪，得是事之来

源”。(《块肉余生述·序》)他还佩服狄更斯的写法，他说：“此书不难在叙家常

之事，难在俗中有雅，拙而能韵，令人挹之不尽。”(《块肉余生述·识语》)林纾

的这些见解虽还只是片语感悟，但这种有感而发的根由主要来自哈葛德的作品，尤

其较多的是狄更斯的作品，应该说狄更斯代表19世纪英国批判现实主义最高成

就，林纾的评说从思想内容、艺术手法到审美趣味都有归纳，“以彼新理、助我行

文”。事实上，经林纾的翻译及其序跋的言说狄更斯的小说对五四文学有更多的影

响，比如平民文学观念、写实主义手法、章节小说的体例，谐谑幽默的笔调、细致

的心理刻画都有不同程度的体现。

没有表征说明老舍直接受到林译小说的影响，但接受英国写实主义文学观念的

影响，在老舍这里是一致的。

二、老舍小说创作与英国小说影响

老舍走上文学创作之路，与英国文学对他的影响有着深厚的渊源关系。1924

年到1929年任教于伦敦大学东方学院的老舍，在狄更斯的《尼古拉斯·尼柯尔

贝》、《匹克威克外传》等小说的启示下，接连写出《老张的哲学》、《赵子

曰》、《二马》三部小说，在完成教学和写作小说之余，他完成了从古希腊到莎士

比亚到近代英法小说的庞大阅读计划，其中所读的英国作家就有佩特、狄更斯、康

拉德、梅瑞狄斯、王尔德、劳伦斯、詹姆斯、伍尔芙、赫胥黎、艾略特、福特、乔

伊斯等，而这些作家对他的影响可以从他诸多的著述中得到印证。

老舍在《文学概论讲义》称佩特(waterPater)为英国唯美主义运动开审美批

评风气的作家，肯定其把“美和生命联成了一气”，当然也有走向享乐主义的危

险。老舍在《景物的描写》中称劳伦斯《白孔雀》的出殡描写“应为写景而写

景。”又称笛福的《鲁滨逊漂流记》“借人物活动暗示出环境来”的本领，“拿

笔，便向幽默这边滑过来