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英语发展史

第一部分引语

众所周知，英语是当今世界上主要的国际通用语之一。

据统计，当今世界以英语为母语的人口已达三亿两千万以上，差不多没十个人中就有一

个人讲英语。此外，世界上多还有六亿人，即每五个中就有一个在一定程度上懂英语。从使

用范围来看，英语也是也是当今世界上主要通用语。英特网上四分之三的信息是用英语写的,

世界上百分之七十以上的邮件用英文书写，或用英文注明地址；全世界的广播节目中，百分

之六十以上用英语进行;国际政治、经商、文化、贸易、交通运输等领域，无不依赖英文为其

交往工具。所以，可以毫不夸张地说：今天，在世界的每一个角落都有人在使用和学习英语。

英语在世界范围内所取得的惊人进展是语言史上无与伦比的；英语的确堪称‘‘国际语言。’’

可是，九百多年前，即在诺曼底人入侵英国的1066年，实际上说英语的人口仅有一百

五十万左右。即使在十八世纪初，就使用范围而言，英语尚不能与法语、拉丁语、意大利语

媲美。

那么,英语为什么能够得到如此广泛的应用和传播呢?

一种民族语言（包括词汇）的发展与民族的历史密切相关。要了解英语词汇的发展史，

不可避免地跟整个英语的发展史，乃至英国的历史密不可分。

不列颠群岛的最早居民是凯尔特人，又称不列颠人。公元前55年，罗马人在凯萨大帝

的率领下入侵不列颠群岛，凯尔特人被罗马人赶入威尔士和苏格兰的深山之中。直到公元410

年，罗马占领时期才告结束。随后，来自德国北部平原的三个日耳曼部落盎格鲁人，撒克森

人和朱特人开始来到不列颠定居。英语就是盎格鲁—撒克森人的语言。

第二部分英语的三个时期

语言史学家一般把英语的历史分为三个时期：1、古英语时期，2、中古英语时期，3、现

代英语时期。

1、古英语时期（又称盎格鲁-萨克森时期公元450—1100年）

日尔曼部落在不列颠定居后，名自占领一些地区。盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格

兰的大部分地区和苏格兰的低地，朱特人占领了肯特郡一带地区，撒克森人占领了泰晤士河

以南的大部分地区。各个部落建立了一些小王国，出现了英国历史上的七国时代。直到公元

830年，阿尔弗雷德大王才统一了整个英格兰地区。由于全国长期没有统一，所以古英语时

期存在着多种方言，主要方言有四种：西萨克森语，肯特语，莫西亚语和北恩布里亚语。这

四种方言都曾一度占主导地位。西撒克森语保存下来的手搞最多。其它方言在形成英语的过

程中也起过很重要的作用。

古英语时期有两个重要的历史事件，给英语词汇带来较大的影响.

第一件事是基督教传入英国。公元597年，一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来到英国传

教。罗马文化随着基督教传入了英国。与此同时，一批拉丁词进入了英语。

第二件事是北欧人入侵英国。大约公元九世纪，英国遭到斯堪的那维亚人的大规模入侵,

其中尤以丹麦人为甚。丹麦国王卡纽特还一度成为英国的君主。斯堪的那维亚人和英国人频

繁交往，所以有许多斯堪的那维亚各国的词语进入了英语。如sister,window,sky.

古英语的词汇有着浓厚的日尔曼语族的特点。这主要表现为复合法是重要的构词方法。

复合词在古英语词汇中占有显著的地位。据统计，在史诗《贝奥武夫》3183行诗句中，竟有

1069个复合词。

Heard,hond-locen,hring-irenscir,

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Hard-lockedbyhand,thering-ironsheer

有些复合词中不重读部分，渐渐失去了独立地位，而演变成了词缀，共有二十四个名词后缀、

十五个形容词后缀，-dom,-hood,-s