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最小二乘法及其应用

1(引言

最小二乘法在19世纪初发明后,很快得到欧洲一些国家的天文学家和测地学家

的广泛关注。据不完全统计,自1805年至1864年的60年间,有关最小二乘法的研

究论文达256篇,一些百科全书包括1837年出版的大不列颠百科全书第7版,亦收

入有关方法的介绍。同时,误差的分布是“正态”的,也立刻得到天文学家的关注及

大量经验的支持。如贝塞尔(F.W.Bessel,1784

—1846)对几百颗星球作了三组观测,并比较了按照正态规律在给定范围内的理

论误差值和实际值,对比表明它们非常接近一致。拉普拉斯在1810年也给出了正态

规律的一个新的理论推导并写入其《分析概论》中。正态分布作为一种统计模型,

在19世纪极为流行,一些学者甚至把19世纪的数理统计学称为正态分布的统治时

代。在其影响下,最小二乘法也脱出测量数据意义之外而发展成为一个包罗极大,应

用及其广泛的统计模型。到20世纪正态小样本理论充分发展后,高斯研究成果的影

响更加显著。最小二乘法不仅是19世纪最重要的统计方法,而且还可以称为数理统

计学之灵魂。相关回归分析、方差分析和线性模型理论等数理统计学的几大分支都

以最小二乘法为理论基础。正如美国统计学家