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电磁学的历史

英国的法拉第（M.Faraday公元1791—1867）是十九世纪电

磁研究领域中最伟大的实验家。

法拉第是一个铁匠的儿子。按他自己的话说：“我所受的教育是

最平常的，比在普通的学校中基本的读、写、算多不了多少，我课外

的时间还消耗在家里和街道上。”他13岁开始，在离家不远的书店和

装订厂当童工，成为一名装订学徒工。法拉第十分喜爱阅读经他手的

科学书籍。工余之后，法拉第还做些简单的化学实验，每周花上几个

便士买些简单用品。19岁时，他在晚上还常抽空夫听关于自然哲学的

讲座，法拉第的哥哥对他很支持，为他支付入场费用。21岁时，法拉

第幸运地听了化学大师戴维（H.Davy，公元1778—1829）在皇家

研究院的四次演讲。这时。法拉第已经成为工厂的正式装订工，但法

拉第渴望到科学研究部门里工作。在他想象中，科学部门里的学者一

定是和蔼可亲心胸宽广的人。这个想法促使法拉第迈出了人生道路上

关键的一步。他大胆地给戴维写了封信，表示了自己想到戴维门下工

作的意愿，并将听戴维的演讲所作的工整的笔记也寄了去。戴维收到

法拉第的信和笔记本后，受到感动，给法拉第复信，接受了他的请求。

1813年，法拉第22岁，在英国皇家研究院当了戴维的助手。那年秋

天，戴维外出旅行，法拉第作为戴维夫妇的秘书随同前往。他们游历

了法国、意大利、瑞士等国，1815年法拉第回到皇家研究皖。这次

长达两年的旅游经历，使法拉第长了不少见识。回国后，法拉第开始

了自己的独创性的研究工作。1821年，30岁的法拉第才结婚。这期

间，法拉第已经在化学、光学和声学诸方面取得了很多研究成果，大

多数科学家决定推举他为皇家学会会员，而妒忌心却使学会主席戴维

反对他的学生当选，然而主席职位的权威未能压住法拉第，1824年

法拉第被选为皇家学会会员。法拉第并不计较恩师的忌妒心，他总是

怀着敬慕的心情称颂戴维的天才，讲到在他早期的科学生涯中，恩师

对他的启迪和教诲。1825年，法拉第任皇家研究院院长。

19世纪二十年代，欧洲的科学杂志已有不少，奥斯特的发现及其

它有关电的磁方面的实验及理论研究成果传播到了欧洲各国。面对他

国的科学成就，英国著名杂志《哲学年鉴》的主编不甘落后，于1821

年特意邀请化学家戴维撰写文章，综述奥斯特发现以来一年中电磁学

实验与理论的进展概况。戴维把此事交给了法拉第。在收集资料的过

程中，激起法拉第对电磁现象要进行研究的极大热情，这样，法拉第

就从其它研究课题逐渐转向电磁学方面。

1821年9月3日，法拉第重复了奥斯特的实验，他将小磁针放在

栽流导线周围的不同地方，发现小磁针的磁极受到电流作用后，有沿

着环绕导线圆周旋转的倾向，这比奥斯特的实验前进了一步。据此法

拉第还做出了一种磁旋转器。

法拉第仔细分析了电流产生磁效应的许多现象，他认为电流与磁

的作用应有几个方面，那就是电流对磁，电流对电流，磁对电流等。

在他之前，已经发现了电流产生磁的作用，电流对电流的作用。那么

反过来，磁对电流有什么作用呢?法拉第认为既然磁铁可以使近旁的

铁块带磁，静电荷可使近旁的导体感应出电荷，那么电流也应当可以

在近旁线圈中感应出电流。1822年法拉第在日记中写下了他的光辉

思想：“磁能转化成电。”从这一年起，法拉第对此进行了系统的探

索。开始，他简单地认为用强磁铁靠近导线，导线中就会产生稳定的

电流，或者在一根导线里通上电流，在附近的导线中也会产生稳定的

电流。按照这条思路，他进行了下述实验。

1825年，法拉第将一根导线放在另一根导线附近，前一根导线用

一个电流计连接起来成为一个闭合回路，后面一个导线中通电流，观

测闭合回路，结果没有任何电流显示。

1828年，法拉第做了另一个实验。用悬丝将绝缘棒中部拴住，使

绝缘棒水平无扭转地悬挂着，棒的一端固定了一个铜质闭合线圈，另

一端固定一个小的重物配重，用一块条形强磁铁的一极放入线圈内。

法拉第认为，如果磁铁对线圈有作用，产生感应电流，这时若再将第

二块磁铁靠近线圈，则线圈便会在水平面内转动。但任何转动也未观

察到。法拉第又用铜质开环（铜环开个小口），又换铂、银材料做的

闭环和开环重复做这一实验，仍然没有观察到感生电流的任何迹象。

法拉第做了近十年的“磁生电”实验。在工作日记中写下了大量

的毫无结果的失败