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中国第四纪以来环境演变的主要特征.--第1页

中国第四纪以来环境演变的主要特征

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自然环境的形成与演变，是地理学的重要研究课题之一。国际上对地理环境

演变的研究，首先集中在第四纪，特别是最后冰期以来，即更新世末期和全新世

时期。研究这一时期的环境演变具有较大的现实意义：现代环境中正在进行着的

自然过程是上述时期一系列演化过程的继承和发展；许多现代环境的特征，只有

历史地认识才能得到全面的理解；而上述时期内曾经出现的事件，在今后不太远

的时期内也有较大的重现可能性。近二十年来的进展，对第四纪环境演变的全球

性过程，已大致有了一个轮廓性的了解。

我国地理环境复杂，再加上第四纪以来的环境演变过程除受全球性一般过程

的影响外，还受到季风环流、强烈新构造运动等区域性因素的控制，环境演变的

剧烈与复杂在世界上处在十分突出的地位。本文提出我国环境演变方面的几个主

要特征，结合全球性演变规律进行分析，从而辨明它们的发展过程和趋势。

一、青藏高原抬升的影响

青藏高原大面积、大幅度的抬升，是我国新生代以来环境演变中最突出的区

域性事件。大高原的迅速隆起，不仅改变了高原本身的自然面貌，根据真锅等人

的数值试验，还直接控制了季风的形成，从而完全改变了我国自然地带的分布规

律和区域分异规律，形成了在冬干寒、夏湿热的水热条件下进行的自然地理过程。

大高原在始新世末期才全部出露于海面，喜马拉雅山地区最高的海相层属于

始新世中期，其中所含的有孔虫化石表明当时属于浅海环境。成陆以后，大高原

始终处在持续抬升的过程中。

西藏西南阿里地区始新统门士组植物化石中含有桉树、榕树、柊叶等热带种

属。西藏中部南木林的中新世湖相沉积的植物化石中未见热带属，但仍以常绿高

山栎为主要林木[1]，藏北怒江上游发现三趾马化石群的布隆盆地中，上新世早

期沉积的孢粉分析表明，岩层中含有山核桃、棕榈等反映暖湿气候的成分。希夏

邦马峰北侧含有三趾马化石的吉隆盆地中，上新世中期沉积物的孢粉组合中，也

存在目前分布在我国亚热带山地的常绿小灌木木[2]。古植物证据表明，直到

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第三纪末期，高原环境还没有脱离亚热带性质，但在第三纪期间，高原上确实经

历了一个降温过程。

往往容易把高原上第三纪的降温过程归因于高原升高的影响。但如放到全球

的背景上来分析，高原上第三纪的降温过程几乎与抬升无关。从5500万年前起，

开始新生代衰落过程（CenozoicDecline）。在此以后的5000万年间，至上新

世之初，南极冰盖从无到有，并已逐步发展到具有现代的规模；北美的亚热带北

界，从晚始新世至晚上新世向南撤退达十个纬度之多[3]；中欧的平均温度从

20℃降低到10℃以下；赤道太平洋底栖有孔虫介壳的同位素分析表明，洋底水

温在渐新世为10℃[4]，至上新世晚期已降至2.2℃。这些世界性的数据表明，

大高原在整个第三纪时期发生的环境演变，仍处在全球的一般过程之内，并不具

有特殊的地区意义。如果再考虑到德干高原近5000万年以来平均以每年2厘米

的速度向北推进，大高原附近地区的古地磁研究也表明，向北漂移、纬度升高是

普遍存在的现象，第三纪时期高原抬升在环境演变方面所具的意义就更微弱了。

大高原上至今保存着两级夷平面：高夷平面的平均海拔为5200—5500米，