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第一节神话概说一、什么是神话？

英文神话一词Mythology，来自希腊语mytho和logo，mytho的

意义包含以下几个方面：一种想象的故事；远古时代的故事或神与英

雄的故事；如实际的历史似的传说着的通常故事;Logo意为记述。（谢六

逸：《神话学ABC》序论，上海文艺出版社，1989)。

20世纪80年代前期国内学者对神话概念的论述

钟敬文：“神话作为民间文学的一种形式，是远古时代的人民

所创造的反映自然界、人与自然的关系以及社会形态的具有高度幻想

性的故事。”——钟敬文主编《民间文学概论〉，上海文艺出版社，1980。

20世纪80年代后期国内学者关于神话概念的论述

20世纪后期，随着国际神话学界在方法和跨学科综合研究方

面的重大发展，学者已经不再满足于把神话单纯作为一种语言艺术，

不仅仅从神话内涵的角度出发考察神话，而且另辟新的道路，多方面整体

性地研究神话的外延、神话涉及的范围以及神话复杂多样的载体。按照整

体性、综合性、动态性原则考察神话，神话概念也进一步深入。

20世纪后期出现文本神话、语境神话概念文本神话的含义：

神话是人类共同体（氏族、部落等）在氏族时代以原始思维为基础，

把自然现象和人类生活不自觉地形象化、人格化，从而集体创造、代代相

承的一种以超自然神灵为主角，表征着特定群体的神圣信仰的语言艺术。

（陈建宪著《神话解读》，湖北教育出版社，1997年）

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在人类氏族社会时期以祭祀、叙事、音乐、舞蹈等综合形态为一体的

存在方式，是人们认识与征服大自然、祭拜与乞求祖先、展示与拓演社会

的一种象征形式；它在讲述与传承的氏族中具有真实性和神圣性，是以祭

司为中心的整个氏族参与的社会文化活动。即原生态神话，神话的最原始

的本真样式。

国外学者论神话：

1、马林诺夫斯基（1884-1942）认为：“神话乃是人类文明中的一项

重要的成分，不识闲话，而是吃苦的积极力量，不是理智的解说或艺术的

想象，而是原始信仰与道德智慧上实用的特许证书。”——《巫术科学宗

教与神话》，86页。

2、邓迪斯说：神话是关于世界和人怎样产生并成为今天这个样子的

神圣的叙事性解释…….其中决定性的形容词“神圣”把神话与其他叙事

性形式，如民间故事这一通常是世俗的和虚构的形式区别开来。——邓迪

斯编，朝戈金等翻译《西方神话学论文选

导言〉，第1页，上海文艺出版社，上海，1994。

劳里.杭柯(芬兰比较宗教学家

神话是关于神祗们的故事，是一种宗教性的叙述，它涉及宇

宙起源、创世等重大事件，以及神祗们典型的行为，行为的结果则是

那些至今仍在的宇宙、自然、文化及一切由此而来的东西，它们被创造出

来并被赋予秩序。神话的真正环境是在宗教仪式和礼仪之中。

少数民族神话的内涵：

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物以及人类社会的看法，具有浓郁的地方特色、民族特征和高度幻想

性的故事，是少数民族历史文化的百科全书，包含了文学、美学、民族学、

民俗学、宗教学、哲学等多学科的文化价值，内涵深刻，数量丰富。

二、神话产生的时代

1、经过神话学家、人类学家、考古学家的研究，揭示出神话产生的

历史背景是人类氏族社会，其最早出现大约在5万年至1万年前，即

旧石器时代晚期的母权制氏族社会。（《民间文艺学论丛》，北京师范大

学出版社，1982，12—18页）当时，人们对大自然的认识和把握还处于

相当蒙昧的阶段，但对自然世界中发生的一切现象只能借助想象去认识大

自然。新时代晚期，社会制度发生了重大变革，氏族社会由母权制向父权

制过度。生产力有了一定的发展，同时为神话的发展创造了有利条件。