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第16讲软系统方法论

复杂性的一个特点是其内涵的无限多样性，一种说不清、道不明的多样性。

在认识论意义上的表现，就是只要摆脱还原论科学简单性原则的束缚，把复杂性

当成复杂性来对待，不同人就会从不同角度发现复杂性的不同表现形式，揭示复

杂性的不同内涵，提出描述和处理复杂性的不同理论方案。其结果，在复杂性研

究中形成了不同学派“八仙过海，各显神通”的局面，每一家都把握了复杂性的

某一方面，每一家都说不尽复杂性的故事。前两讲分别介绍了认识复杂系统的两

个视角及其不同的表现。本讲介绍英国学者切克兰德发现的另一个视角，以及他

所提出的独特理论方案。

第1节切克兰德与系统方法的软化：

切克兰德最初是作为化学家和工程师登上科技舞台的，不久转向企业管理，

致力于把系统科学的思想和方法应用于经营管理。经过15年的历练，积累了丰富

的经验，越来越感到以司马贺“目标搜寻”范式为主导的管理科学的局限性太大，

对系统思维的应用越来越迷恋，决心从理论上另辟蹊径。1969年，切克兰德转入

兰彻斯特大学系统科学系任教，从事学术探讨和理论总结，致力于后来称第16

讲软系统方法论／225为软系统方法论(SSM)的创建。他的重要著作有：《系

统论与科学——工业与发明》(1970)、《走向现实世界问题求解的基于系统论的

方法论》(1972)、《运用系统方法——根定义的结构》(合著，1976)、《系统论运

动概观》(1979)、《系统思维与系统实践》(1981，中译文的名称为《系统论的思

想与实践》，不确切)、《行动中的软系统方法论》(合著，1998)、《系统思维与系

统实践——含30年回顾》(1999)。切克兰德的工作在系统科学界复杂性探索中独

树一帜，也代表了英国学界对系统科学的主要贡献。

计算机科学创造的软件、硬件概念具有特殊的科学和哲学意义。机器本质上

是硬技术，机器的广泛应用是机械论盛行的重要根源。电子计算机也是机器，但

它明确区分了软件和硬件，．强调软件具有重要的甚至是支配性的作用，指明了

一条克服机械论的有效途径。由切克兰德开始的“软系统革命”，其源头应该追

溯到这里。他区分的硬问题和软问题、硬工程和软工程、硬系统和软系统、硬方

法和软方法，都被系统科学界广泛接受。引入软、硬范畴不仅从方法和技术层面

丰富了系统科学，而且丰富了系统思想。一般情形下人们总是重硬轻软，—因为

传统看法是硬胜于软，强调软的要服从硬的。现代科技的发展更强化了这种观点，

培育了尊硬贬软的价值标准。邓小平强调发展是硬道理，意味着承认存在软道理，

软道理服从硬道理，也反映出这种思想取向。由切克兰德开始的系统科学软化运

动产生了持续而显著的影响，学界越来越看到硬、软之分的普遍性，意识到软因

素往往支配硬因素，轻视甚至看不见软要素的传统观念必须抛弃。硬科学和软科

学、硬技术和软技术、软工程和硬工程、硬计算和软计算、硬实力和软实力，这

些概念越来越流行。笔者在本书中刻画系统时划分硬要素和软要素、硬结构和软

结构、硬环境和软环境、硬功能和软功能、硬形态和软形态等，也是这一思想运

动的余波。

软系统方法论跟中国传统文化颇为合拍。中华文化历来承认事物有软和硬、

刚和柔两个方面，强调管理、领导、统治要软硬兼施、刚柔并济，讲究以柔克刚，

以软制硬，四两拨千斤。系统科学的未来发展可以从中华文化中挖掘出宝贵的思

想资源。

切克兰德对系统科学的贡献，还有两点必须提及。一是对涌现概念的强调，

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并给出专门的论述，在涌现论的形成发展中占有不可轻视的地位。二是对系统思

维的