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中国古代诗歌发展简史

北京大学中文系杜晓勤

概说

中国是诗歌的国度。在中国古代文学艺术的宝库中，诗歌是最为璀璨夺目的

一颗明珠。中国诗歌历史悠久，源远流长，如果从《诗经》算起，已经有三千多

年了。在漫长的历史岁月中，诗歌一直和中国人的日常生活、情感世界紧密相关。

古代祭神、节庆的时候，要唱诗祈福、祝愿；朋友聚会或离别时，要作诗言欢、

赠诗惜别；青年男女谈恋爱时，也常以诗歌相与赠答、互诉衷曲；外出旅行看到

名胜古迹，人们往往要题诗赞美。唐宋以后，科举考试也要考做诗，诗做得好，

还可以得到功名，获得做官的资格。而且，自先秦开始，就有“诗缘情”、“诗言

志”的传统，历代诗人都喜欢用诗歌来述怀、抒情，表达对自然、社会、人生乃

至宇宙的感受和看法。三千多年来，中国诗坛涌现出众多杰出的诗人和优美、感

人的作品，诗歌创作的优良传统一直延续不断，成为我们今天引以为豪的精神财

富。

下面就让我们漫步在历史画廊中，回顾一下中国古典诗歌发展的光辉历程，

了解其伟大的艺术成就。

先秦两汉诗歌

诗歌的源头是歌谣。上古时代，没有文字，只有在口头上唱的歌谣。这些歌

谣往往和先民的劳动生活、宗教祭祀密切相关，是配合着音乐舞蹈的。但是由于

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没有文字的记录，所以我们今天难以窥见其历史面貌。

大概到了周代，周王朝为了制礼作乐，曾派采诗官在春秋两季到各地搜集歌

谣，贵族们为了祭祖、宴客、出兵、打猎、讽谕等目的也作诗、献诗，这些诗在

公元前六世纪左右，被编辑成了《诗》。《诗》共收入自西周初年（公元前十一世

纪）至春秋中期（公元前七世纪）大约五百年间的诗歌三百零五篇，所以又被称

为《诗三百》，汉代以后称之为《诗经》。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，

也是中国诗歌最早的、最为重要的一个源头。其中的作品按照音乐分为“风”、

“雅”、“颂”三部分。“风”是带有地方色彩的音乐，共有周南、召南、邶、鄘、

卫、郑、齐、魏、唐、王、秦、陈、桧、曹、豳等十五个诸侯国的民间歌曲160

首，又称十五“国风”。“雅”有“正”的意思，是周王朝直接统治地区的音乐，

共有105篇。“雅”又因产生的时代和乐调的不同，分为“大雅”和“小雅”，大

雅多是西周时代的作品；小雅则多为周王室衰微以后的作品。“颂”是用于宗庙

祭祀的歌舞曲，其中又分为“周颂”、“鲁颂”和“商颂”。《诗经》的表现内容较

为丰富。“雅”、“颂”中有些作品带有“史诗”的性质，如《大雅》中的《生民》、

《公刘》等。但《诗经》的精华在于十五“国风”。“饥者歌其食，劳者歌其事”，

歌唱爱情，赞美劳动，揭露现实，是“国风”中最为动人的主题。如《诗经》第

一篇《关雎》，就是一首缠绵悱恻的情歌，开了中国爱情诗的先河。《诗经》的表

现手法丰富多彩，后人曾经归纳为“赋、比、兴”。“赋”是铺陈叙述，“比”是

比喻，“兴”是起兴。《诗经》在句式上以四言诗为主，章法复沓，回环往复；语

言上双声、叠韵的现象比较普遍，修辞巧妙，韵律和谐。但是，《诗经》对后世

最大的影响在于后来汉儒借《诗经》所阐发的“诗言志”、“美刺”、“比兴”以及

“温柔敦厚”的诗教观，一直被历代诗人奉为创作圭臬。

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中国诗歌的另一源头是《楚辞》。《楚辞》是在战国后期南方的诸侯国楚国民

歌基础上发展起来的，一种带有浓厚地方色彩的新诗体。它的奠基人和代表作家

是屈原。屈原，名平，是楚国的一个没落贵族，曾任三闾大夫和左徒，一度受到

楚怀王的信任和重用。他对内主张“举贤授能”，