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发现氟的悲壮历程

发现氟的悲壮历程

在化学元素史上，参加人数最多、危险最大、工作最难的研

究课题，莫过于氟元素的发现。自１７６８年德国化学家马

格拉夫〔Marggraf,A.S.1709-1782〕发现氢氟酸以后，到１

８８６年法国化学家莫瓦桑〔Moissan,H.1852－1907〕制得

单质的氟，历时１１８年之久。在这当中不少化学家损害了

安康，甚至献出了生命，可以说是一段极其悲壮的化学元素

史。

１７６８年马格拉夫研究萤石，发现它与石膏和重晶石不

同，判断它不是一种硫酸盐。１７７１年化学家舍勒用曲颈

甑加热萤石和硫酸的混合物，发现玻璃瓶内壁腐剂。１８１

０年法国物理学、化学家安培，根据氢氟酸的性质的研究指

出，其中可能含有一种与氯相似的元素。化学家戴维的研究，

也得出同样的看法。１８１３年戴维用电解氟化物的方法制

取单质氟，用金和铂做容器，都被腐蚀了。后来改用萤石做

容器，腐蚀问题虽解决了，但也得不到氟，而他概述因

患病而停顿了实验。接着乔治·诺克斯〔Knox,G.〕和托马

斯·诺克斯〔Knox,R.T.〕两弟兄先用枯燥的氯气处理枯燥

的氟化汞，然后把一片金箔放在玻璃承受瓶顶部。实验证明

金变成了氟化金，可见反响产生了氟而未得到氟。在实验中，

弟兄二人都严重中毒。继诺克斯弟兄之后，鲁耶特

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〔Louyet,P.〕对氟作了长期的研究，最后因中毒太深而献

出了生命。法国化学家尼克雷〔Nickles,J.〕也遭到了同样

的命运。法国的弗雷米〔Fremy,E.1814－1894〕是一位研究

氟的化学家，曾电解无水的氟化钙、氟化钾和氟化银，虽然

阴极能析出金属，阳级上也产生了少量的气体，但始终未能

搜集到。

同时英国化学家哥尔〔Gore,D.G.1826-1908〕也用电解法分

解氟化氢，但在实验的时候发生爆炸，显然产生的少量氟与

氢发生了反响。他以碳、金、钯、铂作电极，在电解时碳被

粉碎，金、钯、铂被腐蚀。这么多化学家的努力，虽然都没

有制得单质氟，但他们的经历和教训都是极为珍贵的，为后

来制取氟创造了有利条件。

莫瓦桑出生于巴黎的一个铁路职员家庭。因家境贫穷，中学

未毕业就当了药剂师的助手。他怀着强烈的求知欲，常去旁

听一些著名科学家的讲演。１８７２年他在法国自然博物馆

馆长和工艺学院教授弗雷米的实验室学习化学，１８７４年

到巴黎药学院的实验室工作，１８７７年获得理学士学位。

１８７９年通过药剂师考试，任高等药学院实验室主任。１

８８６年成为药物学院的毒物学教授。１８９１年中选为法

国科学院院士。１９０７年２月２０日在巴黎逝世。他在化

学上的创造创造很多，如今主要介绍他在氟方面的研究。

１８７２年莫瓦桑当上弗雷米教授的学生，开场在真正的化

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学实验室工作了。

弗雷米教授是当时研究氟化物的化学家，莫瓦桑在他的门下

不仅学到了化学物质一般的变化规律，而且还学到了有关氟

的化学知识和研究过程。他知道早在６０年代安培和戴维就

已证明，盐酸和氢酸是两种不同的化合物。后一种化合物中

含有氟，由于这种元素反响才能特别强，甚至和玻璃也能发

生反响，以致人们无法别离出游离的氟。弗雷米反复做了多

种实验，都没有找到一种与氟不起作用的东西。虽然他知道

制单质氟这个课题难着了许多化学家，可是莫瓦桑对氟的研

究却非常感兴趣，不但没有被困难所吓倒，反而下定决心要

攻克这个难关。由于工作的变化，这项研究没有及时进展，

所以在１０年以后，才集中精力开展研究。

莫瓦桑先花了好几个星期的时间查阅科学文献，研究了几乎

全部有关氟及其化合物的著作。他认为的方法都不能把氟单

独别离出来只有戴维设想的方法还没有试验过。戴维认为：

磷和氢的亲合力极强，假如能制氟化磷，再使氟化磷和氧作

用，概述可能生成氧化磷和氟，由于当时还没有方法制

得氟化磷，因此设想的实验没有实现。于是莫瓦桑用氟化铅

与磷化铜反响，得到了气体的三氟化磷，然后把三氟化磷和