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欧美教育信息化初探

一、信息技术教育的兴起与概念分析

以计算机和网络为标志的信息技术在教育中的运用堪称人类教育发展史上的一场革命。这场革命的源头可追溯到20世纪40年代至60年代的美国，以美国1946年第一台电子计算机的问世和1969年Internet网的创建为标志。尽管Internet网最初的研制目的是出于军事需要，用以防止核武器的突袭造成军事指挥中心的瘫痪，但这项技术不久便为科研和教育部门所采用。1977年，微型计算机的问世，使计算机在各部门和千家万户的广泛使用成为现实，大大推进了人类迈入信息化时代的步伐。计算机与网络的结合，极大地提高了计算机信息的共享和利用率，将人类文明推到了一个崭新的天地。以计算机和网络的运用为标志的教育信息技术革命在20世纪90年代迎来了它的黄金时代。1993年9月美国克林顿政府正式提出国家“信息高速公路”的计划，加大了对信息基础设施建设的投资，推动信息技术在社会各领域的广泛应用，并激起了国际社会的强烈的反响，许多国家随后也纷纷推出了本国信息技术的开发和推广计划，形成了席卷全球信息化浪潮，欧美国家的教育信息化过程也由此迅速加快。

“信息技术”这一用语，正是伴随着美国“信息高速公路”计划的公布和实施而日益广泛地被人们传播和使用的。与此同时，一系列标示教育信息技术发展新景观的概念和用语也在教育领域快速涌现，在英语世界，人们倾向用“e-Learning”、“e-Education”、“Network-BasedEducation”、“OnlineEducation”、“CyberEducation”、“VirtualEducation”等来表示这一新领域的学习和教育活动，一些专业杂志的改名也反映了人们在用词上的这一取向：美国著名的“教育增进计算协会”主办的重要刊物之一《国际教育电讯杂志》宣布从2002年开始,正式易名为《电子化学习杂志》[1]。。[2]在欧美国家，“教育信息化”这一概念使用较少，“教育信息化”这一用语多半为东方国家如日本、韩国和我国对现代信息技术运用于教育、教学过程及结果的抽象化概括。

与“信息化”一词的相对应的有三种英文表述方式：Informatization、Informationalization、Informationization，无论哪一种，在西方国家都没有被普遍接受，[3]但“教育信息化”所表述的内涵与西方社会现有热门用语的含义大体是一致的，只不过前者是一种更注重事物之过程的表述，后者是更注重事物之性质的表述。在“教育信息化”和“信息技术教育”两者的关系上，教育信息化是从信息技术与教育的关系出发，描述以有关信息技术的观念、思想、设施、设备、知识和技能等来影响教育的过程和结果；“信息技术教育”则是从信息技术与受教育者的关系出发，描述受教育者所接受的教育的性质或类别。两者的关系是相互交叉的，但教育信息化的概括度更高、包容力更强，本文在行文过程中所涉及“教育信息化”概念包括了上述所有英文概念的动词化表述内涵。

二、美国推进教育信息化之进展

教育信息化的历程率先启动于欧美发达国家，美国作为世界头号经济强国，在信息技术发展方面始终走在世界前列。早在20世纪60年代就开始进行了计算机辅助教学。80年代中期之后，随着微型计算机的进一步普及，更多的计算机进入了美国校园。80年代末美国公立学校的计算机拥有率就从每40名学生一台增长到每15人一台。1996年可以说是美国信息技术教育发展史上一个具有重要意义的年份。这一年，克林顿总统提出了雄心勃勃的教育信息技术发展计划：要在2000年以前把每一间教室和每一个图书馆都联到Internet上，要“让每一个青少年八岁能阅读、十二岁能上网、十八岁上大学，让每一位成年美国人都能进行终身学习”。同时，美国教育部也在该年发表了美国历史上第一份有关信息技术教育的正式报告《让美国学生为21世纪做好准备：面向技术素养的挑战》，提出信息技术教育的国家目标：全国所有的教师都要接受训练，教师帮助学生学会运用计算机和信息高速公路方面的需要都得到支持。所有的教师和学生都能够在课堂中运用现代多媒体计算机。每一间教室都要被连上信息高速公路。将有效的软件和在线学习资源作为每一门学校课程的内在组成部分。围绕着这一目标，美国大大加快了教育信息化的步伐。[4]经过近五年的努力，美国已大体实现了克林顿总统和美国教育部1996年提出的国家目标，在教育信息技术的物质基础建设方面硕果累累。据全美教育统计中心统计的数据显示，截至2000年秋，美国公立学校的入网率已达到98％，每一教室计算机与网络的联通率也从1994年的3％上升到2000年秋的77％，学生数与计算机数之比已升至5:1，达到了“总统科学与技术咨询委员会”所说的“许多专家认可的学校中有效利用计算机的合理水平”。学