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吴明珠：她让中国人实现“吃瓜自由”

（吴明珠）

每年夏天，当你坐在电脑前，抱着半个西瓜啃的时候，有没有想过，中国的西瓜为啥这么便宜？中国人能实现“吃瓜自由”，都要感谢这位院士——吴明珠。

1930年吴明珠生于武汉，1953年毕业于西南农学院果蔬专业，和袁隆平院士是同一届的校友。1955年，吴明珠坚持要去偏远的西部工作，她奔赴千里，来到新疆吐鲁番并在此开创了中国甜瓜育种事业，吐鲁番是瓜果之乡，但任何品种，没有农学家提纯育种，都会退化灭绝，抵达吐鲁番后这个瘦弱的南方姑娘、顶着40多度的高温，在风沙烈日下，走遍全地区300多个生产队，为新疆瓜种建立了第一份资源档案。

1962年底，吴明珠和同事们，收集齐了吐鲁番当地所有的甜瓜品种，历经曲折，吴明珠带着团队从中选育出了红心脆、香梨黄、小青皮等新品种，因为这些又大又甜又高产的新品种，吐鲁番的瓜农们走上了致富路。

没人知道，瓜果育种工作其实极其艰苦，培育一个品种就需要漫长的8到10年，国外很多科学家倾其一生，也只能培育几个品种，而吴明珠62年培育出了30多个品种，这一切，都是因为她把自己时间掰成几半用，夏秋她在新疆，冬春她在海南，就像“候鸟”一样，只是她的“迁徙”是为了一年四季都可以进行育种工作，一年365天，天天扎在实验室和瓜棚，别人看来单调无聊的生活，她却甘之如饴，吴明珠说：一天不去瓜地，就觉得很难受。

而因为她无怨无悔的奉献，中国早已成为世界上最大的西瓜生产国和消费国，每年西瓜产值超2万亿元，这个数字背后是无数中国瓜农的笑颜。

现年92岁的吴明珠院士，因为罹患阿尔茨海默症，已记不得很多事，但她一直记得种瓜事业，经常念叨着要回新疆，回瓜地授粉，她的日记本上，有这样一句话，那是她21岁生日时写下的——“人生最美好的事情就是你创造出来的一切都能为人民服务。”