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假借是造字法辨

假借是用字法而不是造字法。从“借音字”和“分化字”的形成来看，分化字是

造成汉字数量增加的主要原因。假借义造字是形成分化字的途径之一，不能作为

假借字是造字法的证据。

标签：假借造字法用字法分化字

一、引言

假借字，顾名思义，是指运用“假借”方法而产生的一类汉字。东汉许慎《说

文解字·叙》云：“假借者，本无其字，依声托事”。意思是口语里有这个词，但

没有记录这个词的字，于是依托其声音找一个同音字来记录。如“难”，《说文解

字·鸟部》：“难，难鸟也”。本是鸟名，假为“难易”之“难”；又如“易”，《说文解字·易

部》：“易，蜥易，蜒蜓，守宫也。”。假为“难易”之“易”。

“假借”是传统六书之一，六书是否就是六种造字方法，历来观点不一。清戴

震在《答江慎修先生论小学书》中首倡“四体二用说”。其后段玉裁《说文解字注》

云：“戴先生曰：指事、象形、会意、形声四者，字之体也；转注、假借二者，

字之用也。”意谓“指事、象形、形声、会意”为“造字”之法，“转注、假借”乃“用

字”之法。清人桂馥、王筠等均维系此说。

近年来，学界对假借字有了纵深的研究，尤其是对一部分假借字在使用中促

成了一些“新字”产生的研究，使得“假借”是“造字法”还是“用字法”的争论被再次

关注。为了便于讨论，我们先从“借音字”和“分化字”说起。

二、借音字

文字承担着与它的字形相一致的本义，同时也承担着由本义引申、而尚未分

化出去的引申义，这是它固有的职能。但是文字在使用时，其记词职能却常常发

生变化。其中一个很重要的原因是，有些文献在使用汉字时，常常会有音同互借

的现象发生。即汉字在使用的过程中，有时不写本字，而用一个同音或音近的字

来代替。我们称被借用来书写该词或字的别的音同、音近的字为这个词或字的借

字。这时，本字的职务就转移到借字上了。“借字”代替“本字”的现象，又分为两

种情况：

（一）“本无其字”的假借由许慎首先提出。这种假借认为，当语言中产生了

某个新词还来不及为其造字，或本应为这个词造字，但某些词词义抽象，很难“据

义构形”（如副词、连词和表示人称的代词等），便借已有的同音字来表示这个词，

不再另造新形。这些字的形体，无法用后一词的词义来解释。如“其”字本来是为

“簸箕”一词造的字，该字甲骨文字形即象“簸箕”之形，因表第三人称的”其”未造

字，便借“簸箕”之“其”为之。

（二）“本有其字”的假借。即当时口语、书面语中都有本字，但写字者为了

“方便”，于是就写了一个音同或音近的字来代替本字。这种用字的假借，在现代

人看来，就是写了错别字，但是在古代，特别是在上古时期，文字还没有规范的

情况下是允许的。这类假借字又分为三种情况：

1.借字通行，本字废除。本字为某个词造了字，但本字未通行，借同音字记

录，同音字反而通行了，本字的表义职务转移到借字上。如“毛、冒”。“毛”的本

义是动物或人身上的“毫毛”。“羊毛”“鸿毛”“毛发”等都用的是本字、本义。但“毛

手毛脚”“毛躁”的“毛”是借字，本字是“冒”。《说文·冒部》：“冒，蒙而前也”，意

思是“没有目标地向前走”。这正是“毛躁”“毛手毛脚”的本字。但“毛”通行，而“冒”

不通行。

2.临时代用，借字、本字同时通行。这类假借借字、本字共存，但有时不写

本字，临时用其同音字来代替。如：借“裁”代“才”。《聊斋志异·促织》：“复之以

掌，虚若无物；手裁举，则又超乎而跃。”这里的“裁”当“刚刚”讲，与“裁”的本义

“剪裁”无关，“刚刚”的本义应是“才”。《说文·才部》“才，草木之初也”，引申为“刚

才”“刚刚”义。

3.同源字的通用。随着人们社会生活的日益丰富，新词便会随着词义的引申

而不断派生。起初，这些新词是由源词的字形来承担的，但一字多义终究有碍于

交际效率的提高，因此，在词义的推动下，就会不断地由源字而孳乳出新字。当

孳乳字已承担了源字分化出的新义，与源字有了明确的意义分工以后，由于过去

长期的习惯，在新词尚未被完全习用的阶段，仍有孳乳字与源字混用的情况。同

一源字孳乳出的两个以上的新字，也可能在过渡阶段因分化未成熟，尚未成为多

数人的习惯，而出现孳乳字相互混用的情况，这就是“同源通用”。如“风—讽”，

“风”的本义是指“自然之风”，引申而有“风化”义。《诗·序》有“上以风化下