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低轨⼩卫星星座的发展及对策分析

来源：航天新观察

1、空间应⽤的未来——低轨道⼩卫星星座

埃隆.马斯克已经证明了低成本进⼊空间是可以做到的。⽽真正利⽤空间的产品还是在于卫星，

那么卫星的将来会怎么发展呢？

格⾥格.维勒也许会是颠覆卫星产业格局的⼈。他不但启动了O3B这个⼈类历史上第⼀个中圆轨

道通信星座，还在努⼒打造900颗卫星组成的OneWeb全球低轨道互联⽹星座。这个单星价格不

超过50万美元的⼩卫星，总价不超过4.5亿美元的星座，⽤于提供全球互联⽹接⼊。该星座计划

2018年开始发射，由空客防务与航天公司承制。

▲OneWeb星座

同时，在需求牵引和技术驱动下，对地观测⼩卫星能⼒也不断提升，新型商业⼩卫星观测星座

不断涌现，除了⾏星实验室公司等光学遥感初创⼩卫星公司外，⼜涌现出美国斯派尔公司、地

理光学公司等商业⽓象⼩卫星公司，⾯向美国政府和⼤众市场提供商业⽓象数据及相关服务。

天空盒⼦公司计划在近地轨道部署天空卫星“”对地观测星座。2014年天空盒⼦公司与美国劳拉公

司签订合同，制造13颗商业对地观测卫星，沿⽤单星质量100kg、轨道⾼度600km的天空卫星-1

的设计⽅案，其构成的星座将具备对地⾯指定区域8h重访成像能⼒。

▲天空星座

斯派尔公司规划部署狐猴“”星座，计划提供全新的⽓象预报服务，该公司宣布构建125颗3U⽴⽅

体卫星组成的商业⽓象卫星星座，该星座采⽤GPS⽆线电掩星测量的⽅式获得⽓象数据。

▲斯派尔公司狐猴“”星座卫星

2015年发射⼊轨的吉林⼀号光学A星，是我国⾸颗商业遥感卫星，按照规划，2030年将实现在

轨运⾏138颗卫星，全球任意点10min以内重访能⼒。

针对GPS信号弱、易受⼲扰的问题，⼀个名为“GPS完好性增强系统”的依托近地轨道星座铱“

星”系统完成GPS导航数据中继的⽅案被提出。铱“星”系统能够播发⼤功率的导航增强信号，可

以⼤幅度提⾼GPS接收机捕获和跟踪微弱GPS信号的能⼒，缩短捕获和跟踪锁定GPS信号的时

间，使得GPS接收机在⼲扰环境中具有更好的可⽤性。这是低轨⼩卫星星座对于导航系统的⼀

种应⽤，低轨互联⽹星座部署后，由于具有双向链路，⽤户位置也可以被近似的计算出来，对

于精度要求不⾼的⽤户，可以起到替代GPS的效果。

▲GPS增强系统的信息链路

从上述发展动态可以看出，依托单星重量不超过500kg的⼩卫星构建的星座对于⼤型通信、遥

感、导航卫星都有⼀定的替代能⼒，甚⾄在某些性能⽅⾯更卓越。虽然单星性能较低，但是星

座群体规模产⽣的效益或有可能战胜功能全⾯、可靠性卓著的⼤型卫星，有望引领空间应⽤的

未来发展。

2、⼩卫星星座热潮会成为第⼆个破产的铱星“”吗？

低轨道⼩卫星星座建设的热潮，容易使⼈联想到上世纪90年代出现的星座浪潮，当时同样有⼀

批通信企业提出了多个⼩卫星星座概念，其中包括著名的铱星“”系统。但经过运作，多数系统没

有进⼊⼯程研制，只有铱星系统、全球星和轨道通信系统三个星座发射升空。三个星座的经营

状况⼀度低迷，都经历了破产保护和重组，直⾄近年才开始部署下⼀代星座。那么，这⼀轮⼩

卫星星座热潮会不会重蹈覆辙？

相⽐上⼀轮星座热潮，本轮星座建设的最⼤特点就是成本的⼤幅度下降。上⼀轮星座的投资都

在数⼗亿美元乃⾄上百亿美元级别（三⼗年前计价⽅式），⽽本轮星座的投资只有数亿美元

（当前计价⽅式）。

投资价格降低主要原因在两个⽅⾯：单星造价成本低与⽕箭发射费⽤低。

2014年，萨⾥卫星公司创始⼈马丁在英国皇家航空航天协会会议上指出，商业现货元器件

（COTS）已经和卫星专⽤器件⼀样可靠，失效概率很低，这是⼩卫星⾰命的基础。他说，按照

摩尔定律，芯⽚的计算能⼒每18个⽉提⾼⼀倍，⽽且智能⼿机之类的数字产品⽇益进步，产量

巨⼤。如今COTS器件的进步推动了卫星的突破性发展，⼀些商业公司可以像⽣产“⾹肠”⼀样⽣

产实⽤卫星。

在这个前提下，⼩卫星可以做到⾜够便宜，就算组成星座，代价也不⼤；其次，⼩卫星可以量

产化，像⼿机⼀样流⽔线⽣产，制造周期短。⼩卫星不需要⼤型卫星那么⾼的单星可靠性，多

发⼏颗卫星做到系统冗余就可保证整体可靠性，补星的代价也不⼤，发射失败造成的损失也不

⾼——这样还进⼀步降低了对运载⽕箭可靠性的要求，从⽽降低了⼊轨成本。在商⽤元器件性

能与等级不断提升的当下，可以不断替换在轨卫星，保持卫星性能的优越。同时SPACEX