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气垫船的发展历史

气垫船的发展历史有100多年。100多年前，人类就设想利用气垫来作运输工具，但当

时的科学技术极端落后，这一设想仅仅只能停留在设想阶段。直到近10年来，由于周边射

流理论、高速柴油机及气轮机的迅速发展，气垫船的围裙不断改进，才使气垫船的建造成为

可能。

气垫船的发展大约经历了以下3个阶段：

第一阶段在1953-1958年，称为研究和试

制阶段。1953年，英国人科克雷尔首创了完

整的气垫理论，证实了周边射流可有效地保

持气垫，并应用此理论研究气垫船。1958年，

人类历史上的第一艘气垫船SR一N1型气垫

船终于在英国诞生。

第二阶段在1959-1964年，称为走向实用

阶段。先前的气垫船采用的是刚性喷口和没有

围裙的周边射流。1960年，在SR一N1气垫

船上，首次使用近半米高的围裙，这种围裙是

周边射流的柔性延伸，有了围裙，气垫船就像

汽车有了轮胎一样，能高速地在水面和陆地上

行驶。1961年5月，英国人宜称：气垫船可

作为民用客船、渡船和军用的登陆艇、反水雷

艇和快艇。1963年，英国人在建造SR一N2

型气垫船时引进了气囊结构，使围裙的高度和

承受波浪冲击的性能均有显著提高。1964年，

英、美等国对气垫船的围裙连接方法、飞升、

推进和操纵装置等方面都作出了很大的改进。

第三阶段从1966年至今，称为全面发展阶

段。1967年，英国在SR一N3型气垫船上使

用囊指型围裙，它使气垫船的耐波性和适航性

都有较大改善，为气垫船向大型化和军用方向

发展创造了条件。1968年，英国气垫船公司

建成了180吨重的大型高速客运气垫渡船，它

的研制成功，告诉人们气垫船在民用方面同样

大有可为。

从上面的介绍可见，英国在全浮式气垫船方面一直处于领先地位，这与英国政府的大力

支持是分、不开的。

1958-1972年，英国政府先后拨款达1130万英镑，这无疑加快了气垫船的发展步伐。

美国政府对气垫船技术也是十分重视，只是发展与英国不同。美国从1960年起，主要将

精力用在研制侧壁式气垫船上。从1963年建成10吨的XRI型侧壁式气垫试验船开始，到

1973年，经过三次改型，即由XRIA到XRIB再到XRIC型，排水量从10吨增加到19吨。1969

年，美国海军与通用航空喷气公司签订了喷水推进的100吨SES一100A型侧壁式气垫船的

合同，不久又与贝尔空间公司签订了超空泡螺旋桨推进的100吨SES-100B型侧壁式气垫船

合同，他们把这两种侧壁式气垫船作为试验船，在不同地区、不同气候、不同海况等条件下

进行航行和武器发射试验，取得了意想不到的成功。

1976年，当SES一100B型侧

壁式气垫船以60节航速高速航

行时，并成功地发射了导弹。这

次试验的成功，大大加快军用气

垫船的发展速度，也为今后建造

2000-4000吨级大型侧壁式气垫

船作好了准备。

气垫船既可贴近水面航行，又可在陆地行驶，无须像车辆那样靠轮子与地面接触。气垫

船虽然像一般船舶那样在水面航行，但又不像一般船舶那样靠水的浮力来支撑；气垫船能够

飞行，但又不像飞机那样完全腾空而起。由此可见，气垫船是一种介于车辆、一般船舶和飞

机之间的特殊船舶。

也许有人会问，既然气垫形成在船底和水面之间，那么就不可能密封，形成气垫的气体

就会外泄，怎么办？实际上，气垫船的“气垫”是流动的，气垫中的空气射流虽不断向外喷

出，但气垫船上的升力风机也在不停地运转，不停地向气垫补充气流。

气垫船在航行时将船体完全抬出水面，因此，阻力小而航速高，机动灵活而又水陆两用。

但气垫船也有稳定性差、操纵困难、失速大和抗风能力差等缺点。经过科学家的努力，一些

缺点已得到了较好的改进，但仍未能从根本上克服。

到上世纪80年代，气垫船开始向民用运输、工程领域发展，例如英国的气垫平台公司

开发了工程用重吊气垫船，有效载荷从50吨到2500吨，主要应用于北海油田的浅海钻井

供应、重型设备运输、浅水铺管、浅海风电场等工程。

随着技术和相关工业产品的进步，在最近的20年，国外在小型气垫船技术和产品开发

方面取得较快的发展，其应用领域越来越广阔，已发展到：抢险救灾、行政执法、交通运输、

科考勘测、工程作业、湿地保护、军事警备、观光、娱乐、体育竞赛等领域。较知名的企业

有英国的格里芬公司、海湃公司