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长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。——李白

语言学的任意性和理据性研究

在哲学界，一直以来就存在唯名论与唯实论之争。此争

议延伸到语言学界，演变为语言符号的任意性与理据性之

争。索绪尔认为语言符号的任意性原则是头等重要的原则，

支配着整个语言的语言学。但国外以韩礼德和海曼为代表的

诸多学者却持不同看法。自20世纪80年代《普通语言学教

程》在中国出版以来至今，国内语言学者对任意性原则持三

种不同观点：

一是以索振羽、徐通锵等为代表的，持肯定观点，坚持

任意性是头等重要的原则。语言的多样性说明语音与语义的

结合没有必然性。从不同语言来看，同样的意义在不同的语

言中用不同的语音来表示，“鱼”在英语和汉语中读音不同，

听不出它们和水中游动的生物的形象之间有任何形式或功

能的关联。同一语言来看，同一个意义的语音形式在不同时

期可能不同。比如眼睛，在古代汉语中称为“目”，而后代称

为“眼”。即使是在同一时期，同一意义也可以有不同的称说。

如汉语中“父亲”、“爸爸”都指同一对象，方言中还有“爹”、

“大”等说法。如果语音和意义有必然联系，就不会出现一义

对多形或形式变化的情形。

二是以许国璋、李葆嘉为代表的，与之截然不同，认为

语言符号不是任意的，是可论证的，李葆嘉甚至认为索绪尔

长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。——李白

的符号任意性原则实际上是一个虚构的原则。随后很多学者

从理据性和象似性的角度对语言符号任意性提出了前所未

有的质疑。

三是以岑运强、张绍杰为代表的，持肯定并补充的观点，

既肯定语言符号的任意性，又承认语言符号具有象似性和理

据性，认为它们之间是辩证统一、相互补充的关系。

为了语言学的繁荣与发展，我们要对任意性重新加以审

视，经过一定的整理和研究，我们对任意性和理据性之间的

关系作总结。

1.理论基础不同

任意性是结构主义语言学理论框架中的一个基本原则。

理据性是认知语言学和系统功能语法的一个基本原则。

2.研究角度不同

任意性考察的只是语言符号内音义之间没有必然的自

然联系，必然联系如生理的、本能的、或物理的，如“月亮”、

“茶杯”、“桌子”等词并不反映所指事物的任何物理属性或特

征，即我们不能从“月亮”、“茶杯”、“桌子”等词的语音上知

道它们的色彩、形状、大小等属性。“two”的声音序列并不是

one的两倍，narrow的声音序列要比wide长得多，我们学外

语时遇到一个新词，是无法从语音推知意义或者联系的。在

这一点上，语言符号与非语言符号不同，非语言符号往往在

一定程度上和所指事物的物理特征相对应，如交通标志中的

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右转弯、十字路口、减速等和它们的所指对象在物理特征上

就非常近似。非语言符号由于自然联系的制约，缺少自由性

与灵活性，功用非常有限。语言符号则超越了这种制约，任

意地创造了自己的音义，形成了强大的自组织系统，可见，

没有任意性就没有语言符号的存在。

对于语言符号任意性原则的反例是拟声词和感叹词。拟

声词感叹词所指是对某种自然声音的模仿，但它们的存在并

不能说明任意性观点是错误的。因为，拟声词在语言中数量

极少，并且从来就不是语言系统的有机组成部分。而且它们

的选择在某种程度上已经就是任意的，因为它们只是某些声

音的近似的，而且