2025年反物质的观测与相互作用探索.pdfVIP

百川东到海，何时复西归?少壮不努力，老大徒伤悲。——汉乐府

反物质的观测与相互作用探索

工作中，上海应物所的STAR实验小组分析了海量的事例样本，从

STAR探测器中探测到2025个反氦32025个氦3信号。

STAR探测器可以非常有效地鉴别反氦3和低动量区间的π介子。将同个

碰撞事件中这些反氦3和带正电的π介子的能动量信息进行组合，最后

得到它们的不变质量分布，然后通过STAR探测器精确地鉴别出反超核衰

变的次级顶点，去除大部分组合背景。其次，分析组人员通过准确的探测

器接收度模拟，可以得到衰变径迹间最佳几何筛选条件。其中：在衰变点

位置反氦3和π径迹间的距离要小于l厘米：反超氚核径迹和碰撞顶点

的距离小于1厘米，其衰变长度需大于2.4厘米：π介子径迹和碰撞顶

点的距离大于0.8厘米等。通过这些筛选条件之后，得到了在不变质量为

2.991吉电子伏的信号区间有明显的峰。另外，通过运用旋转背景分析方

法，可以消除残留的背景噪声。然后在不变质量分布中的2.991吉电子伏

的信号区间的计数中，减去拟合后得到的组合背景噪声，最后得到反超氚

核的信号，总共约为70个。作为比较，STAR实验组同时测量到了超氚核

信号，进一步验证了反超氚核的存在。相同的分析方法得到的超氚核信号

约为157个。在STAR发现反超氚核之后，欧洲核子研究中心的大型强子

对撞机LHC实验中也发现了反超氚核。

反氦4的发现

反超氚核的发现表明RHIC是非常适合研究反物质的场所，在2022年

RHIC对撞机升级后，其亮度提高了约10倍，采集的碰撞事例数大大增加

了。2022年，研究人员通过分析STAR主探测器中的时间投影室，以及中

国STAR合作组研制的桶形飞行时间探测器采集到的接近十亿次金核一金

核对撞产生的数据，从约5000亿个带电粒子里找到18个反氦4信号。反

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氦4核是由两个反质子和两个反中子组成的稳定束缚态，带有两个单位的

负电荷，质量约为质子质量的4倍，是目前人类发现的最重的反物质核。

STAR的主探测器时间投影室（TPC）能够完美地捕捉到带电粒子的飞行径

迹，通过分析粒子在投影室中每单位路径的电离能量损失，可对粒子进行

初步鉴别。飞行时间谱仪（TOF）则能够精确测量粒子的质量。TOF探测

系统主要由中美STAR合作组合作完成，探测器硬件和相应的物理部分得

到了国家自然科学基金委、国家科技部、中国科学院的联合资助，硬件部

分由STAR中国组研制完成。美国能源部资助TOF探测器的电子学和集成。

TOF于2022后安装在STAR探测器上，覆盖在TPC外面。TOF由4032块多

气隙电阻板室（MRPC）构成的120条TOF样条（tray）组成，它具有卓越

的时间分辨能力，从而具有很高的粒子质量分辨能力，因此在反氦4的鉴

别过程中发挥了关键作用。另一方面，STAR合作组发展的“高阶触发”

（HLT）技术对反氦4的发现也起到了关键性作用。STARHLT是一个主要

基于软件技术的触发系统，能够对碰撞产生的粒子进行在线鉴别，从而对

碰撞事例进行在线挑选。在这个发现中，STAR-上海应物所研究组直接承

担实验数据分析，为反氦4的发现做出了重要贡献。反氦4的发现使人类

在反物质发现领域又迈进了一步。

更重的稳定反物质原子核在对撞中的产生率是反氦4的百万分之一，

因此未来更重的反物质的发现或许需要等待很长的时间。由丁肇中先生领

导的AMS-02已于2022年5月发射升空并已安装在国际空间站上，其中一

个实验目的是寻找宇宙的反物质，而STAR的这次