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早期中西翻译史的异同

翻译，是一项跨语言跨文化的交际活动。无论是中国还是西方都

有着悠久的历史。中国先秦时代对翻译活动的记载，古埃及的罗塞塔

石碑上刻着的几种不同文字，《圣经》中有关巴别塔的传说，都是上

古时期不同语言间交际和翻译活动的印记。

将早期中西方翻译史的发展轨迹及其译学观念的演变过程放在

一起比较时，我们很容易发现它们之间的相同部分。

一、口译活动多，笔译活动少，口译活动先于笔译活动。

简单来说有以下几点原因：（1）文字出现的时间较晚，社会组织

发展的水平较低，对书面文件翻译的需求少。（2）早期交通通讯不便，

所以对外交流规模和影响力有限。造成了笔译活动少于口译活动。（3）

统治阶层对外来文化持轻视态度。认为外来文化比本土文化低一等，

盲目自信，固步自封。如《国语》中对“中国”之外的民族轻慢之态

溢于言表，甚至称之为“禽兽”；戎狄来朝贡，正式见面前只有“舌

人”来接待，敷衍。（4）最根本的原因是本国于外国的政治经济不对

等。经济是基础，意识形态是外交中的重要一环，经济和政治的不对

等，从根本上阻断了两国的文化交流。正如古希腊文明辉煌灿烂，民

主社会自然和谐，自然不会和只崇尚军事的罗马进行文化交流。

二、翻译以归化为主，符合赞助人体系要求。

中国在公元前528年时，楚国令尹鄂君子皙举行舟游盛会，百

官缙绅，冠盖如云。在盛会上，越人歌手对鄂君拥楫而歌。一位懂楚

语的越人给子皙翻译到：“今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮？得

与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”这是中国历史上第一首翻译诗

歌。

西方在罗马帝国统治希腊时期，出现了一位著名的文学翻译家：

安德罗尼柯。他本是希腊人，再公元前250年左右，他翻译了荷马

史诗《奥德赛》，译文采用的是罗马人熟悉的撒图尼乌斯诗歌体，翻

译方法是尽量使用罗马化的拼写，如将希腊神袛宙斯译成罗马人熟悉

的朱庇特，将希腊文的赫尔墨斯译成罗马人的信使墨丘利，将缪斯换

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成卡墨拉，等等。

三、早期中西的翻译都丰富了词汇，促进了地区间的文化交流，

为之后广泛的笔译活动打下了基。

同样，早期中西方翻译活动的差异也十分明显。

一、时间先后不同，西方的翻译比中国早200多年。中西方迥

然各异的地貌特征是造成这一现象的重要原因。中国多山河，阻断了

各地的文化交流，相反，西方多平原，交流沟通便利。

二、世界性与地区性的差异。西方的翻译一般“一语多译”，具

有世界性的特征，影响的范围广。而中国的翻译多是将其他语言翻译

成为中文，汉语从中受益，具有一定地区性特征。

翻译活动的直接起因是语言的隔阂，这一点古今中外概莫能外。

早期中西方的翻译活动因各种各样的原因，有着共同之处，也有着自

己独特的个性。深究这些异同，会让我们更加了解翻译。

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