_赤方气_古代超新星的光环_.pdfVIP

论文第50卷第8期2005年4月

“赤方气”:古代超新星的光环？

赵复垣蒋世仰

(中国科学院国家天文台,北京100012.E-mail:fyzhao@)

摘要发现了三国时代魏国学者孟康为司马迁《史记》中关于景星的记叙所作的一则注解:“有赤方气

与青方气相连,赤方中有两黄星,青方中一黄星”.在后来唐代人所撰的《晋书》和《隋书》等史籍中,

也发现了几乎相同的记载.这种“赤方气”记载所描绘的天象,与哈勃空间望远镜(HST)拍摄的带有光环

结构的超新星1987A的图像很相似.考虑古代人虽然对一些天象的意义有错误的理解,但是他们对所

看到过天象的描述一般地是客观的,他们不大可能凭空臆造出“赤方气”这种天象.因此,推测古代观察

者很可能目睹过其遗迹中带有环结构的暴发时非常亮的超新星,从而留下了“赤方气”的记载.孟康可

能是第一个提出“赤方气”说的学者,而且他大约生活于公元180~250年,出生时间很接近于公元185年.

考虑这两个条件,“赤方气”记载或许与暴发于公元185年的超新星(SN185)有关.这一推测与部分现代

研究者测得的SN185可能的遗迹G315.4-2.3的距离参数相符合.如果“赤方气”之说与超新星遗迹中光

环结构的关系能够被进一步证实,这一结果将再次表明,在超新星暴发一段时间之后显示出环结构应

是很普遍的现象.这将是对现代恒星演化理论的一个重要检验.

关键词天文学史超新星超新星遗迹SN185

哈勃空间望远镜(HST)1990年以来拍摄的位于

河外星系大麦哲伦云中的超新星1987A(SN1987A)的

照片,向我们展示了这颗超新星遗迹中美丽的光环,

为现代天体物理学提供了珍贵的实测资料和理论判

据.SN1987A属Ⅱ型超新星.迄今为止一般认为,无

论Ⅰ型超新星还是Ⅱ型超新星,在其暴发一段时间

后,中心星已经度过亮度极大值变得相对黯淡,其遗

迹可能显示出环状结构.从恒星演化角度考虑,超新

星的前身星在红巨星阶段形成的已经远离星体的气

壳,在遭遇超新星暴发若干年后到达的强大高能辐

射流及更随后的冲击波加热后,会因发出可见光谱

辐射而被“点亮”.图1和图2是HST拍摄的SN1987A图1HST拍摄的SN1987A的外环和内环(NASA)

的照片.在星体的周围出现了一个亮环(内环)和位置

对称的两个暗环(外环).

然而,迄今为止人类观测到的带有环结构的超

新星资料还很少.中国有丰富的古代天文记录.历史

上的超新星,出现于公元185年(尽管有研究者对它

是否是超新星提出了质疑)、公元386年、公元393

年、公元1006年、公元1054年、公元1181年、公

元1408年、公元1572年和公元1604年的超新星,在

中国都能找到相应的古代记录.哈勃空间望远镜拍

摄的SN1987A的图像给我们的一个启示是:我们能

否在中国古代记录中找到带有光环的古代超新星遗

图2放大后的SN1987A内环和中心星(NASA)

迹的线索?

737

第50卷第8期2005年4月论文

首先考虑在古代是否出现过能被肉眼直接观察