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CANDELS场中低面亮度星系：性质剖析与演化探寻

一、引言

1.1研究背景与意义

在广袤无垠的宇宙中，星系作为构成宇宙的基本单元，其演化历程一直是现代天文学研究的核心课题之一。低面亮度星系（LowSurfaceBrightnessGalaxies，简称LSB星系）作为一类特殊的星系群体，在星系演化领域占据着举足轻重的地位。传统上，天文学家们的研究重点多集中于高面亮度星系，如银河系、仙女座星系等，这类星系因其明亮的特征而易于观测和研究。然而，随着观测技术的不断进步和巡天项目的广泛开展，低面亮度星系逐渐进入人们的视野，并成为研究星系演化不可或缺的一部分。

低面亮度星系的独特性质使其在星系演化理论中扮演着关键角色。它们具有极低的恒星形成率和相对较低的金属丰度，这表明它们的演化进程与高面亮度星系存在显著差异。理解低面亮度星系的形成和演化机制，不仅有助于完善我们对星系演化的整体认知，还能为解答宇宙演化中的一些基本问题提供关键线索，如宇宙中的物质循环、恒星形成的触发条件等。此外，低面亮度星系可能包含了大量的暗物质，对其研究有助于我们深入了解暗物质在星系形成和演化过程中的作用，进一步揭示宇宙的物质组成和结构形成。

CANDELS场（CosmicAssemblyNear-infraredDeepExtragalacticLegacySurvey）的数据为低面亮度星系的研究提供了前所未有的机遇。CANDELS巡天项目利用哈勃空间望远镜（HubbleSpaceTelescope，HST），对宇宙中的多个天区进行了深度的近红外和光学观测，获取了高分辨率、高灵敏度的多波段图像数据。这些数据覆盖了从宇宙早期到相对较近时期的星系，为研究星系的演化提供了一个时间跨度大、样本丰富的数据库。对于低面亮度星系而言，CANDELS场数据的高灵敏度使得我们能够探测到更暗弱的低面亮度星系，拓展了研究样本的范围；其高分辨率则有助于我们更细致地研究低面亮度星系的内部结构和形态特征，从而深入了解其物理性质和演化历程。因此，基于CANDELS场数据研究低面亮度星系的性质及演化，具有重要的科学意义和研究价值，有望为星系演化领域带来新的突破和认识。

1.2低面亮度星系概述

低面亮度星系是指那些中心面亮度非常低，以至于难以从天空背景中检测出来的星系。其定义通常基于表面亮度这一物理量，一般来说，低面亮度星系的表面亮度在特定波段（如B波段）下低于某一阈值，该阈值常取为23-25mag/arcsec2，相比之下，正常星系的表面亮度通常要高得多。

低面亮度星系的发现历程充满了偶然性和探索精神。1976年，Freeman在研究36个盘星系时，首次注意到部分星系的表面亮度明显低于预期，这一发现为低面亮度星系的研究揭开了序幕。然而，由于低面亮度星系本身的暗弱特性以及受到天光背景的严重干扰，对它们的探测和研究在很长一段时间内进展缓慢。直到20世纪80年代，随着观测技术的改进，如更灵敏的探测器和图像处理技术的应用，才陆续发现了一些典型的低面亮度星系，其中最著名的当属马林1（Malin1）。马林1于1986年被发现，它是一个巨大的螺旋星系，直径约为银河系的5倍，但亮度却仅为银河系的1%，如此巨大而又暗弱的星系，在之前的观测中一直被忽视，其发现引起了天文学界的广泛关注，也促使更多的天文学家投身于低面亮度星系的研究。

在星系演化理论中，低面亮度星系被认为是一类尚未充分演化的系统。它们具有许多独特的性质，与传统的高面亮度星系形成鲜明对比。低面亮度星系通常拥有延展的盘状结构，这使得它们在空间上更为弥散；恒星形成率极低，这意味着它们内部新恒星的诞生速度非常缓慢，可能是由于其内部气体密度较低，无法满足恒星形成所需的高密度条件；分子气体含量也较低，这进一步限制了恒星形成活动；金属丰度偏低，表明它们在演化过程中经历的恒星形成和元素合成过程相对较少。这些特性使得低面亮度星系成为研究星系演化初期阶段和星系形成基本物理过程的理想样本，通过对它们的研究，我们可以深入了解星系在不同演化阶段的物理特性和演化机制，填补星系演化理论中的重要空白。

1.3CANDELS场介绍

CANDELS巡天项目是哈勃空间望远镜历史上规模最大的多波段图像观测项目之一，其科学目标主要聚焦于借助高分辨率的第三代广域照相机（WFC3）的近红外波段图像数据，深入研究高红移（z1）星系的形成与演化历程。该项目于2010-2013年期间开展，耗费了大量的观测资源，相当于哈勃空间望远镜连续工作四个月的观测时间，实际观测则历经三年完成。

CANDELS巡天涵盖了5个观测区域，总面积约800平方角分，这些区域包含了不同类型的天区，为研究星系在不同环