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实证主义方法论在政治学研究中的应用和不足

内容摘要：实证主义方法论是在借用和模仿自然科学的研究方法和概念的基础上形成

的，由于主张从经验入手，采用程序化、操作化和定量分析的手段对社会现象进行精细化和

准确化的研究，从而为社会科学的研究开辟了一条新的道路，也曾一度备受学者的推崇。这

一方法论对政治学的影响则突出表现为上个世纪50年代在美国兴起的行为主义，行为主义

把实证的方法引入政治学研究之中，试图将近代自然科学的研究方法移植到对政治现象的研

究之中，从而建立所谓科学的政治学。然而由于过于重视对纯客观事实的研究，以及使研究

数据化等问题，使行为主义在应用实证方法时的存在着种种的缺陷，而行为主义政治学也经

历了短暂的辉煌之后就迅速的走向衰落。但是作为一种重要的方法论，实证主义对今天的政

治学研究仍然有着不可忽视的影响，我们对待它的科学态度应该是在批判的基础上对其进行

继承和发展。

关键词：实证主义/行为主义/方法论

实证性研究作为一种研究范式，产生于培根的经验哲学和牛顿——伽利略的自然科学

研究。从十八世纪开始，法国哲学家孔多塞、圣西门、孔德就开始倡导将自然科学实证的

精神贯彻于社会现象研究之中，他们主张从经验入手，采用程序化、操作化和定量分析的

手段，使对社会现象的研究达到精细化和准确化。孔德1830到1842年《实证哲学教程》

六卷本的出版，更是揭开了实证主义运动的序幕，在西方哲学史上形成了实证主义思潮。

他明确地将近代科学方法规定为实证方法，把实证方法与传统的形而上学思辨方法对立起

来，主张用实证科学代替形而上学，认为实证方法是发现存在于现象之间一般关系的唯一

途径。这种实证体系的创立对社会科学的发展产生了重要的影响，也得到孔德之后的学者

如斯宾塞、迪尔凯姆的进一步完善和发展，从而成为近代以来最具影响的社会研究方法之

一。实证主义所推崇的基本原则是科学结论的客观性和普遍性，强调知识必须建立在观察

和实验的经验事实上，通过经验观察的数据和实验研究的手段来揭示一般结论，并且要求

这种结论在同一条件下具有可证性。因此，实证主义也可以概括为通过对研究对象大量的

观察、实验和调查，获取客观材料，从个别到一般，归纳出事物的本质属性和发展规律的

一种研究方法。

一、实证方法在政治学研究中的应用

实证方法在政治学研究中的运用最早可以追溯到亚里士多德时期，在对古希腊城邦进

行调查研究的基础上亚里士多德完成了他的巨著《政治学》，也在政治学研究中创立了与柏

拉图思辨方法不同的研究模式，因此可以说在政治学研究中亚里士多德开创了用实证方法研

究政治现象的先河。亚里士多德之后的政治学家如马基雅维利、霍布斯等也在其政治研究中

运用了调查研究等实证方法，但是并没有提出从方法论上对政治学研究进行定位。从18世

纪开始，英国哲学家大卫•休谟开始了试图将政治学变成一门科学的努力，然而以实证方法

应用为主的科学主义潮流在政治学研究中的真正形成则是二战以后的事情。二战以后，美国

一些政治学家打着政治学科学化的旗号，系统地开始了对传统政治学研究方法的反思。他们

认为，“以前的政治科学并没有提供可靠的政治知识。许多政治学家在战争期间参与了决策，

[1]

当他们必须利用现存的国内和国际政治的知识时发现了这一点”。正是在这一背景下，行

为主义政治学以反对传统政治学的思辨抽象的研究方法为己任，重新提出实证主义的研究方

[2]

法，从而使实证研究成为二战以来“政治学中最流行的方法论模式”。美国的政治学研究

中也发生了一场所谓的“行为主义革命”，使行为主义政治学成为美国甚至整个西方政治学

的主导范式。这场旷日持久的政治学运动发端于本世纪初的政治学的“现实主义”的研究方

式，孕育于20～40年代政治学中的“科学主义”运动，兴盛于50～60年代，并持续到70～

80年代的“后行为主义”时期。对政治学的发展方向产生了不可忽视的影响。

行为主义政治学主张所有的结论都必须由经验事实反复检验，所有的证据都必须以

观察为基础，采用诸如观察法、实验法、计量法、问卷法等现代调查方法，大量收集有关

政治现象的正确的可靠的数据资料，用严格的测量和数据处理过程来取代传统的定性分析

和不精确的数量描述。要尽可能地掌握和应用数学，尤其是统计定量方法，努力达到更高

层次的一般化，即可以更明晰、更简明