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第十二章南极洲

是人类最后到达的大陆，也叫“第七大陆。”

;重点内容;

;第一节南极洲的自然条件

一、地理位置和大陆轮廓

南极大陆及其附近的岛屿位于地球南端，是唯一的高纬度大洲。南极大陆四周被浩瀚的太平洋、印度洋和大西洋所包围，远离其他大陆。从地理位置来说，南极洲是孤立的一洲。但在未来的空间交通上，南极洲却是联系南美、非洲和澳大利亚大陆的捷径。

;南极洲系指60oS以南地区，四周濒临太平洋、印度洋和大西洋，是世界

上地理纬度最高的一个洲。;;海陆位置;经纬度位置;南极洲地理位置图;大西洋;;除南极半岛的北端和濒临印度洋的个别地区外，整个南极大陆全部位于南极圈内。由于两个边缘海——罗斯海和威德尔海，从相反的方向深入大陆内部，大陆被分成大小不等的两部分：东部面积1044×104km2，绝大部分位于东半球，叫东南极洲；西部面积较353×104km2，全部位于西半球，叫西南极洲。

东南极洲大部滨印度洋，海岸轮廓大体上呈半圆形，在达恩利角（70°E附近）以东有一较大缺口。西南极洲面对太平洋和大西洋，海岸曲折。;;南极大陆表面几乎全被茫茫冰雪覆盖，海洋中到处漂泛着亮晶晶的冰山，真是个“冰雪世界”，所以，南极洲又称“白色大洲”。由于大陆上的地理景色比较单调，也无定居人口，而且各地段之间又无明确界线，考察者就随意给各地区命名。

东南极洲包括科茨地、毛德地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世地、维多利亚地、南极高原等。地理上的南极点就座落在南极高原上，海拔2800m。该地冰层厚达2740m，也就是说，极点底部基岩只高出海面60m。西南极洲包括南极半岛、埃尔斯沃斯高地、伯德地等。

;二、自然地理特征

（一）地形：

南极洲平均海拔2350m，是世界上平均海拔最高的一洲。

深厚的冰雪几乎盖满了整个大陆，露岩地带很少。假如剥去上层冰雪，南极大陆基岩的平均海拔高度仅410m。南极大陆的冰川厚度，若把陆缘冰也计算在内，平均为1720m，最厚的地方超过4000m。绝大部分冰层分布在东南极洲，西南极洲的冰层只占冰层总体积的16％（表10-1）。南极大陆冰的体积占世界冰总体积的90％，成为世界上最大的天然冰库。据估算，若把今日南极洲的冰全部融化，全世界海面将上升50—70m。

;;横贯南极的山脉将南极大陆分为两部分。东南极洲，面积较大，为一古老的地盾和准平原，横贯南极山脉绵延于地盾的边缘；西南极洲面积较小，为一褶皱带，由山地、高原和盆地组成。东西两部分之间有一沉陷地带，从罗斯海一直延伸到威德尔海。

;南极洲的地形;南极冰原大体呈中间高边缘低的盾形，故冰从大陆中部缓慢外流，一般年平均外流几米至几十米。冰流在大陆边缘地带，形成冰岸；或倾泻入海，结成广阔的陆缘冰和高大的冰障。近年查知，南极洲的陆缘冰有300多个，大于3×104km2的陆缘冰有10个。罗斯陆缘冰面积最大，约53×104km2，在冰原临海的前缘形成壁立的罗斯冰障，长度有950km，平均高出海面50m。南极大陆周围，有10多座冰障。菲尔希内尔陆缘冰面积约43×104km2。;南极洲无冰雪覆盖的地方可称“绿洲”。绿洲是比较温暖的地方，也是动植物生存的主要场所。麦克默多绿洲（McMurdo）位于维多利亚地南部山脉中，是南极洲最大的绿洲。目前关于绿洲的成因还在研究中。有的认为与火山有关，有的认为与冰川总后退、太阳辐射、岩石颜色有关。

;;海冰;;南极冰山

;（二）气候酷寒

南极洲以冰原气候占绝对优势，是地球上酷寒的地区。一年之中没有春夏秋冬之分，仅有暖、寒季的区别。暖季（11—3月），沿岸地带平均温度很少超过0℃，内陆地区平均温度为-20—--35℃；寒季（4—10月），沿岸地带为-20—--30℃，内陆地区为-40—--70℃。1967年初，挪威在极点附近记录到-94.5℃的低温。据估计，东南极洲上可能存在-95—-100℃的绝对低温。;南极洲还是地球上风力最大和风暴最多的地区。由于南极大陆终年酷寒，形成一个强大的高压区，大陆外围是副极地低压带，因而风常从大陆吹向海洋，风速很大，一般风速达17—18m/s，有些地方甚至超过70m。维多利亚谷口阵风风速达90m/s，法国的一个南极观测站还记录到92.6m/s的风速，这是迄今全球观测到的最大风速。所以南极地区又有“风极”之称。

;南极洲降水稀少，年平均降水量为55mm，居各大陆之末。南极半岛降水可多达600mm，大陆边缘地区年平均降水量可达500mm左右，但绝大部分地区年降水不足250mm。降水形式主要为固态降水。降水稀少的主要原因是：南极洲地势高耸，常年为冷高压控制；沿海地