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姓氏的来历

对我们现代人来说，姓氏是与生俱来的身份符号，但在漫长的古代社会中，今天我们所熟知的、人人皆有的姓氏，曾经是一种极其珍稀的奢侈品。那么，我国的姓氏文化是怎样发展的？古代平民从什么时候开始普及姓氏的？一起来看看。

01姓者，女之所生

要理解古代平民为什么一开始没有姓氏，我们必须先知道，姓最初到底是什么？

东汉学者许慎在《说文解字》中解释：“姓，人所生也，从女从生。”一个“女”字旁，一个“生”字，清晰地表明，姓诞生于一个极其古老的、以女性为中心的母系氏族社会，是用来标记一个人由哪一女性始祖的血缘族群所生。因此，中国古老的姓，几乎无一例外带着一个女字旁。

比如中国上古时期形成的八个主要姓氏，即“上古八大姓”，存在两种主流说法：一为姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞，另一说为姬、姜、姒、姚、嬴、妘、妫、妊。其中都能找到“女”的存在。

人们常说的“百姓”，在商周时期是特指那些拥有“姓”的贵族群体，而姓在当时的功能是“别婚姻”，也就是同姓不婚，防止后代近亲通婚。但这也带来了一个问题：一个姓所涵盖的范围实在太大了。比如周天子姓姬，他分封出去的诸侯国，如晋、鲁、卫、郑等国君也都姓姬，一个姬姓，就可能覆盖了当时贵族阶层的小半壁江山，所以姓的识别度就十分有限了。

而对于庶民来说，他们不属于高高在上的贵族通婚圈，也就不需要“姓”这个工具。但贵族们自己却需要一个更精准的称呼，来划分彼此的地位、权力和财富，于是，“氏”登场了。

02氏者，贵之所出

氏的出现晚于姓，是姓的分支。当一个庞大的“姓”不断繁衍，其子孙被分封到各地开枝散叶，就需要一个新的符号来标记小家族的独特地位。

这个新符号，就是氏。

与姓来源于母系家族不同，氏的来源五花八门，但每一个都清晰地指向了权力、财富和地位。宋代学者郑樵在《通志·氏族略》中，将氏的来源归纳为32类，其中最主要的包括：

以国名为氏：比如诸侯受封在齐国，家族就以“齐”为氏；受封在鲁国，就以“鲁”为氏。

以采邑（封地）名为氏：比如被赏赐了封地“冯”，家族就以“冯”为氏。

以官爵为氏：比如世袭“司马”（掌管军事）之职，家族就以“司马”为氏；世袭“司空”（掌管工程）之职，就以“司空”为氏。

以技艺为氏：比如世代掌管王室的陶器制造，就以“陶”为氏；掌管祭祀用的屠宰，就以“屠”为氏。

也就是说，氏的核心功能是“别贵贱”。

《通志·氏族略》一针见血地指出：“氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。”

这就可以解释为什么上古时代的底层平民没有姓氏了，因为在那个等级森严的世界里，平民的身份是低微卑贱的。这个“贱”，并不是道德上的贬低，而是残酷的现实等级：平民没有资格参与贵族联姻，所以他们不需要姓；平民没有自己的封国、采邑，更不可能担任高官，所以他们不可能拥有氏。

03平民获姓的时代转折

平民有姓氏的转折点，发生在春秋战国到秦汉之际。这期间，旧的宗法制度和分封制在列国无休止的兼并战争中土崩瓦解，那些曾高高在上的姓和氏，也失去了赖以生存的土壤。于是，姓和氏开始混为一谈，它们原有的别婚姻和别贵贱的功能同时失效，最终姓氏合一，融合成我们今天所熟知的姓氏。

在这个新旧交替的关口，一个关键人物登场了——汉高祖刘邦。

按照先秦时代的规则，他是标准的“贱者”，一个有名无氏的平民。刘邦的太祖父以上各代先人的姓名都无从考稽，所以根本就搞不清楚自己应归于何姓。而司马迁在《史记》中用三个字解决了这个难题：“姓刘氏。”

以氏为姓，遂为一代之制。一个平民的家族“刘”，从此就是这个王朝最尊贵的姓氏。刘邦的登基，宣告一个“人人皆可有姓氏”的时代到来。

这场“姓氏革命”的背后，伴随着深刻的社会结构变迁。

当一个新型的中央集权国家诞生，它的根基是千千万万个个体的庶民，当单个小家庭第一次直接面对大国，当平民作为一个相对自主的个体直接与国家发生关联时，就迫切需要一个用文字表达的、能够标识“我是谁”的符号。

这个符号，就是代代相传的姓名。用文字书写的人名，其前提就是个体必须是能直接面对国家的“户口”。推行普遍编户的条件，直到秦朝大一统、汉朝开启相对稳定繁荣的统治之后才逐渐具备。刘邦的“姓刘氏”只是打开了一扇大门，而真正把姓氏赋予每个平民的，正是这个新结构下两股个体无法抗拒的庞大力量。

第一股力量，是国家的编户著籍。秦始皇统一六国后，建立了与西周分封制截然不同的郡县制，在秦汉这种新型的中央集权帝国之下，统治者不再通过层层分封的贵族去间接统治，而是直接统治子民。

为此，一个庞大系统被建立起来，这就是编户著籍。国家派出大量基层官吏，如调查人口、制作户籍、催征赋役的里吏，把疆域内的每一个人，都清清楚楚地登记在册。因此，平民姓氏的第一次大普及，是出于国家机器的强制性管理和司法实践的需求。

第二股力量，则是乱世的洪流，促使离乡的人们自行确定姓氏。在西周的封建体系下，绝大多数平民一辈