环境的崩溃与文明的终结.docxVIP

环境的崩溃与文明的终结

历史有许多不解之谜，其中之一就是这么多文明社会居然会一下子崩溃。但是，很少有人明白，这些文明社会崩溃的主要原因乃是它们赖以存活的环境资源的破坏。懂得文明社会崩溃的曲线是急转直下的，更罕见其人。事实上，一个社会从其人口、财富和权力的巅峰走向灭亡，只需一、二十年的时间就够了。

最近考古学发现，许多很不相同的古代文明的崩溃历程却是惊人地相似。如尤卡坦半岛的玛雅人，美国西南部的阿那萨齐族，圣路易斯郊外的卡何齐亚土丘的建造者，格陵兰岛的古挪威人，复活岛雕像的建造者，非洲的大津巴布韦，柬埔寨的吴哥窟。这些文明以及其他许多文明，遭受到不同形式的环境退化和气候变迁，由此产生的衰落以及与同样遇到环境问题的邻居的贸易衰退，使入侵民族有可乘之机。由于达到巅峰状态的人口、财富、资源消耗和废物产生对环境的影响也达到了巅峰状态，接近了破坏资源的临界点，于是我们终于明白了，文明社会的崩溃为什么会在达到巅峰之后不久就迅速出现。

种种破坏因素纷至沓来，而文化态度又使掌权者无法察觉或解决这个危机，使问题更是雪上加霜。如今我们遇到了类似的问题。有些人不承认健康的环境具有绝对的重要性，他们最多认为环境问题只是我们面临的许多问题之一，一个“小问题”而已。产生这种无知态度的基础便是三个危险的错误认识。

最严重的错误认识是：我们必须平衡环境与人类需求的关系。这种推理实在是本末倒置。人类需求和健康的环境并不是需要进行平衡的对立关系，它们是一种不留情面的因果链关系。我们所以需要健康的环境，是因为我们需要清洁的水、清洁的空气、木材，需要海里的食物，需要土地和阳光来种庄稼。我们需要功能正常的自然生态环境，利用其中天然的蚯蚓、蜜蜂、植物和微生物等物种来滋养和净化我们的耕地，为我们的庄稼授粉，分解我们制造的垃圾，产生我们所需的氧气。我们需要使杂草、细菌和其它有害物种不要顽固地侵入不属于它们滋生地的场所，不要侵入能造成经济破坏的地方。我们需要健康环境的最强烈的原因乃是为我们自身利益着想：我们需要这种环境是为我们自己，决不是为了濒临灭绝的物种。

另一个流行的误解是：我们可以相信技术来解决我们的问题。不管什么名目的环境问题，都可以被看作有望通过技术来解决的问题。有人认为可以通过开发氢能、风能或太阳能来解决我们对矿物燃料的依赖。有人相信可以通过新的、不久就可研制出来的转基因作物来解决我们的食物问题。有人相信新技术会成功地清除空气、水源和食品中的有毒物质，无需像现在这样花费巨大成本。

有这些想法的人认为凡新技术最终都会成功，但事实上有些技术会成功，有些则不会。他们以为新技术会迅速成功，并发挥巨大的威力，但事实上所有重大的技术变革要花5年到30年的时间来开发和实施。他们又认为凡新技术都不会引起新的问题。而事实上技术只是使功率增强而已，功率增强产生了变化，这些变化可能有利也可能不利。目前所有的环境问题都是现在的技术始料不及的有害结果。虽然技术会解决以前的技术产生的问题，但根本没有理由认为技术会奇迹般地不再产生新的意外问题。

最后一个误解认为，环境保护主义者都是些散布恐惧、反应过度的偏激者，他们过去一直声称灾难即将来临，结果是杞人忧天，以后也会是小题大做。乐观主义者说道：请看，我们的水龙头依然在流着可食用的水，草地还是一片翠绿，超市里食物琳琅满目。情况比以前更繁荣，这足以证明我们现在的系统是行得通的。

然而，对那些不断给我们带来更多麻烦的数十亿人来说，却谈不上有什么清洁的水，翠绿的草地也越来越少，根本就没有食品丰裕的超市。如果要理解这几十亿人的环境问题对我们美国人所具有的含义，不妨比较一下下面两张国家的名单。首先请某个除了环境情况外两耳不闻窗外事、对政治毫无兴趣的生态学家，要他列出一张面临最严重的环境压力或人口过剩的国家的名单。他会说，“那还用问，这是明摆的嘛，遭受环境压力或人口过剩的国家的名单一定会包括阿富汗、孟加拉、布隆迪、海地、印尼、伊拉克、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、卢旺达、所罗门群岛、索马里等等。”然后请某个对环境和人口问题一无所知的第一世界政治家，要他列出一张国家的名单，这些国家必须遭遇到空前的麻烦，政府或者已经失去作用，或者由于最近的内战即将崩溃，这些国家由于自身的问题给我们第一世界带来了麻烦，非法移民蜂拥而入，我们不得不向这些国家提供援助，甚至可能决定进行军事援助来解决那里的叛乱或恐怖分子，甚而至于被迫派出我们的军队。这位政治家会这样回答，“那还用问，这是明摆的嘛，遭受政治麻烦的国家名单一定会包括阿富汗、孟加拉、布隆迪、海地、印尼、伊拉克、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、卢旺达、所罗门群岛、索马里等等。”

这两张名单何其相似乃尔。现在像过去一样，遭受环境压力、人口过剩的国家，就会遭受政治压力、政府崩溃的命运。人们生活遇到问题，就会铤而走险，就会责怪政府，认