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公众舆论》解读李普曼对传播学的贡献

《

摘要：李普曼在其奠基之作《公众舆论》中，提出了与大众

传播学相关的几个关键概念，阐发了当时语境下的舆论观，

这对后世大众传播学研究具有很大的借鉴价值，并奠定了其

在美国早期传播思想流变中的重要地位。

关键词：《公众舆论》关键概念舆论观传播学贡献

李普曼于1922年出版的《公众舆论》一书，是作者在第

一次世界大战结束后，考察国内政治形势和新闻业概况而写

的，甫一出版，即深受美国新闻传播界和政治界的重视。全

书的8个部分虽然是围绕报纸来展开的，但其论述的中心却

不是报纸，而是舆论。在探讨舆论的过程中，李普曼把舆论

的形成和大众传媒联系在一起，揭示了舆论的形成和作用机

制与大众传播的联系。本文试通过《公众舆论》，来解读李

普曼提出的与传播学有关的几个概念、其在美国特定文化背

景下的舆论观及其在美国早期传播思想流变中的重要地位。

《公共舆论》中的几个概念对传播学研究的影响

1、“脑海图景”催生了“议程设置”研究

李普曼认为，外部世界太大、太复杂、变化太快，人们无

法认清，报刊乃是人们接触超越视野以外环境的主要工具。

这样，“人们不是根据客观现实来采取行动，而是根据„他们

脑海中的图景‟来采取行动。”〔1〕（p.23）所谓“脑海图景”

是人们在媒介所制造的“拟态环境”基础上，对媒介信息进行

认知、选择和加工而形成的主观现实。如果说媒介在再现客

观现实中所建构的是媒介现实的话，那么脑海图景所反映的

则是主观现实。

由上述可以看出，李普曼提出了一个重要的观点：大众传媒

的报道活动是一种营造“拟态环境”活动，它形成人们的“脑海

图景”，并由此影响人们的行为。这就是“议程设置”思想的最

初萌芽构想。在些基础上，20世纪40年代末传播学奠基人

之一拉斯韦尔进一步提出了大众传播具有“环境监测功能”。

50年代和60年代也有一些学者从不同角度提出这一观点，

例如B．C．科恩在考察的国际报道的影响时曾经指出：“在

许多场合，在告诉人们应该„怎样想‟时并不成功，但是在告

诉读者„想什么‟方面，却是惊人地成功的。”不过，将大众传

播的环境认知影响最早明确地概括为“议程设置功能”并进行

了初评考察的，则是麦库姆斯和肖。〔2〕(p.216)总之，李普

曼提出的“脑海图景”是后期传播学者正式认识和提出“议程

设置”的催化剂。对开创今天传播学“议程设置过程研究”传统

起到了重要贡献。

2、“刻板成见”预设了大众传播有着宏观社会效果

李普曼认为，人们生活中接触的外界信息刺激很多，不可

能一一对应作出反映，于是便有一种自然的“省力”原则，起

到自我保护的作用，这便是依据信念（即刻板成见）对感兴

趣的事物作出不经思考的直接判断。他写道：“信念一旦引起

任何人入迷，就永远不会停止它的影响。”“不管我们认识什

么熟悉的东西，我们都会借助于我们脑子已经有的形象。”“信

念唤起了每个人对于某种景色、某种家俱和某些面貌的感

情，……不需要追忆那些原始的形象就能唤起这些信念。”“我

们的一些信条在很大程度上决定着我们将看到什么。”〔3〕

(p.73)

在李普曼看来，舆论通过各种渠道——如媒介、家庭、学

校和社会的影响在人们头脑中累积下来的印象、偏见和固定

的成见，一旦这种成见形成，它就会“淹没”人们对“事件”进

行描述的“新视野”。1920年李普曼对《纽约时报》关于俄国

革命的报道情况进行了内容分析，发现记者们所说、所写的

是其想要看到、或期望看到的东西，而不是实际发生的情景。

由于人们头脑中存在着一种“刻板成见”，所以即便是目击者

也总是带有成见，总是带回了掺杂着想象的报道，而不是客

观的情况。

由此看出“刻板成见”指的是人们对特定事物所持有的固定

化、简单化的观念和印象，它通常伴随着对该事物的价值评

判。刻板成见可以为人们认识事物提供简便的参考标准，但

也阻碍着对新事物的接受。个人有个人的刻板成见，一个社

会也有其社会成员广泛接受和普遍通行的刻板成见，因而它

也起着社会控制的作用。李普曼特别强调大众传播的力量，

认为大众传播不仅是“拟态环境”的主要营造者，而且在形成、

维护和改变一个社会的刻板成见方面也拥有强大的影响力。

可以说李普曼是较早探讨了大众传播的宏观社会效果的学

者之一。〔4〕(p.260)

3、“局外人”与“局内人”的区分折射了被动的受众观

所谓“局外人”指的是一般的民众，这些