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浅谈人造生命

浅谈人造生命

郭明洋

（11A13207生物科学与医学工程学院）

摘要：本文介绍了人造生命的现状，并对人造生命技术可能涉及的领域及用途做了合理展望，并提

出了关于人造生命的弊端和由此带来的伦理问题。

关键词：人造生命技术展望伦理

一、人造生命的概念

(一)人造生命的定义

人造生命，顾名思义，即人造生命是指人为的制造出符合生命特征的生命形态，是指“invitro”

（意为生物体外，在实验室中）合成生物化学产物和其组成物质得到的生命，与使用更宽泛的“人

工生命”时通常强调“insilicon”不同。而目前能达到的所谓的人造生命与人们普遍认为的“人造生

命”有着一定的差异，目前的人造生命是指以化学合成的基因重新建立新染色体，并导入已经被剔

除遗传物质的细胞中，最终整合成的一个完整的可正常繁殖的生命体。在这个生命体形成的过程中，

其遗传物质虽然来自人工合成，但是细胞内供养染色体的原始环境来源于自然生命，而不是完全人

工制造，因此目前所谓的人造生命并不是完全的人造生命。

(二)“辛西娅”——当代人造生命技术的产物

2010年5月20日，科学杂志上宣告世界上首例人造生命——人造细胞诞生，并将其命名为

“辛西娅”，消息一出，全球媒体纷纷对此进行了大幅报道。这个标志着人类“第二次创世纪”的重

要尝试，更被赋予了“人造生命”的美称。而这一具有里程碑意义的实验表明，生命是可以在实验

室中创造的，由此带来的在医药，化学，能源，环境，信息方面的快速发展可能改变人类社会的进

程，将人们带到一个全新的“人造生命时代”。那么，“辛西娅”究竟是如何诞生的呢？首先让我们

来研究一下它诞生的背景。

i.“辛西娅”诞生的背景

1.支原体的发现（最小、最简单的微生物，没有细胞壁，可见的细胞器也只有核糖体）

2.1995年，最小基因组生物——生殖道支原体的发现（与丝状支原体同为实验材料）

3.1999年“最小基因组”概念的提出

4.2004年，囊生物反应器的创造——“囊生物反应器”(Vesiclebioreactors)，是由从不同

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来源取得得生物材料所组成的生物反应器，在组成之前将其遗传物质破坏，组成之后人

为加入遗传物使其开始制造蛋白质，但囊生物反应器只能在实验环境中存活短短几天，

其细胞中发生的反应也可在配好的化学药剂中进行，并不完全依赖于细胞内环境，但“囊

生物反应器”为进一步的研究作了很好的铺垫。

ii.“辛西娅”的诞生

1.解码丝状支原体细菌，将其染色体解码，随即利用化学方法一点一点重新排列DNA。

2.将重组的DNA碎片放入酵母液中，令其慢慢地重新聚合。

3.将人造DNA放入另外一个受体细菌中，通过生长和分离，受体细菌产生两个细胞，一个

带有人造DNA，另一个带有天然DNA。

4.培养皿中的抗生素将带有天然DNA的细胞杀死，只留下人造细胞不断增生。

5.几个小时之内，受体细菌内原有DNA的所有痕迹全部消失，人造细胞不断繁殖。新的生

命诞生了。

然而，目前由克雷格.文特尔领导的科研小组所创造的生命依旧没有脱离将遗传物质导入另一个

去除遗传物细胞，并将其发展为新生命的俗套——这意味着细胞内环境目前还不能做到人工设计并

制造，目前的人造生命并不是“从零开始制造生命”。那么，一个真正的成熟的人造生命技术究竟能

为人类社会带来怎样翻天覆地的变化呢？

二、人造生命技术的展望

在传统的生物技术中，人们能做的已经有很多，例如生物反应器生产药物，物种改良以提高农

作物产量等等，那么在这些传统生物技术已经可以达到的领域中为什么要应用人造生命技术呢？因

为传统技术只是对自然生命的有限改造，自然生命无法摒弃已进化出的原有功能，这些功能不仅要

耗费更多的能源，也可能对人们期望达到的目标产生一定限制，就好比人类只想要