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光学的发展简史

•光学是物理学中发展较早的一个分支。人们最

初是从物体成像的研究中形成了光线的概念，并根

据光线沿直线传播的现象总结出有关规律，从而逐

步形成了几何光学。

•17世纪已有两种关于光的本性的学说：一是牛

顿所提出的微粒说，认为光是一股微粒流；二是惠

更斯所提出的波动说，认为光是机械振动在特殊介

质“以太”中的传播。

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•起初微粒说占统治地位。19世纪以来

随着实验技术的提高，光的干涉、衍射、偏

振等实验结果证明光具有波动性，并且是横

波，使光的波动学说获得普遍承认。

•19世纪后半叶，麦克斯韦提出了电磁波

理论，又为赫兹的实验所证实，人们才认识

到光不是机械波，而是一种电磁波，形成了

以电磁理论为基础的波动光学。

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•在19世纪末20世纪初，当人们深入到光与物质

的相互作用问题时，又进一步发现了光电效应等新

现象，无法用波动光学理论来解释，只有从光的量

子性出发才能说明，即认为光是有一定质量、能量

和动量的光子流。而今，我们认识到光具有波动和

粒子两方面相互并存的性质，称为光的二象性。由

于光具有波粒二象性，所以对光的全面描述需运用

量子力学的理论。根据光的量子性从微观上研究光

与物质相互作用的学科叫做量子光学。

•20世纪60年代激光的发现，使光学的发展又获

得了新的活力。激光技术与相关学科相结合，导致

了光全息技术、光信息处理技术、光纤技术等的飞

速发展，非线性光学、傅里叶光学等现代光学分支

逐渐形成，带动了物理学及其相关科学的不断发展。

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光学研究光的传播以及它和物质相互作用。

通常分为以下三个部分：

几何光学：以光的直线传播规律为基础，研究研

究各种成象光学仪器的理论。

波动光学：研究光的电磁性质和传播规律，特别

是干涉、衍射、偏振的理论和应用。

量子光学：以光的量子理论为基础，研究光与物

质相互作用的规律。

波动光学和量子光学，统称为物理光学。

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光是电磁波

一、电磁波

19世纪60年代，麦克斯韦建立了电磁场理论，并

预言电磁波的存在。之后，赫兹从实验上证实了麦克

斯韦电磁场理论的正确性。

光是电磁波。

1.电磁波的波源

任何振动电荷或电荷系都是发射电磁波的波源。

例如，天线中振荡的电流，振荡的电偶极子等。

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2.电磁波是电场强度与磁场强度的矢量波

沿x轴传播的平面电磁波电场强度和磁场

强度分别表示为

x



E(x,t)E0cost

u



