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环境公益诉讼因果关系认定法律标准研究——基于环境司法典型案例裁判规则分析

摘要

伴随生态文明建设步入法治化轨道，环境公益诉讼已成为我国遏制环境污染与生态破坏、维护社会公共环境利益的关键司法武器。然而，环境侵害具有长期性、潜伏性、复合性与科技性等显著特征，污染物从排放到环境损害结果显现之间，存在着复杂的自然与人为中介过程，这给司法实践中因果关系的认定带来了前所未有的严峻挑战。传统侵权法中的“谁主张，谁举证”原则以及高度盖然性标准，在环境公益诉讼中往往面临举证责任分配失衡、实体性标准模糊、司法能力与技术判断错位等多重困境，导致因果关系成为此类诉讼的“肠梗阻”，影响其制度效能发挥。为破解这一难题，本研究摒弃纯粹的理论推演，转向司法实践的最前沿，采用法律实证研究与案例比较分析相结合的研究路径。研究团队系统收集并梳理了自二零零七年以来至二零二三年间，由最高人民法院及各级人民法院审理并公布的三百四十余件具有代表性的环境公益诉讼典型案例（包括环境民事公益诉讼与生态环境损害赔偿诉讼）。通过对这些案例裁判文书的大规模文本挖掘与精细化人工编码，聚焦于其中关于因果关系论证的核心段落，提炼法院在认定或不认定因果关系时所运用的裁判规则、逻辑进路、证据采信标准及证明标准，并归纳其演变趋势与潜在分歧。研究发现：第一，司法实践已逐步形成多层次的因果关系认定法律标准体系，展现出从“单一因果认定”向“多因多果复