2.万有引力定律的验证.docxVIP

万有引力定律的验证

牛顿的万有引力理论，虽然不是普遍动力学原理的一部分，但在物理学发展中具有基本的重要性，（1）万有引力理论是重要的，因为它把许多不同的现象统一成一个“定律”，即开普勒行星运动的三个经验定律、月亮绕地球的运动、“苹果落地”及潮汐等.力图更简单地描述自然现象，一直是物理学追求的重要目标之一.（2）牛顿万有引力理论最初假定的是两大团粒子“超距”的相互作用，即中间无任何媒介.这种“超距作用”很难理解.牛顿事实上表达了这样的信念，即：经由真空而产生超距作用的思想是荒谬的.然而，牛顿在他的《原理》一书中说得很清楚，他的万有引力理论只是为（开普勒定律的）数学预言提供一个必要的工具，而不涉及引力的机制，即并不触及两个物体为什么互相吸引的问题，这一直是物理学家对待物理理论的主流哲学.一个引力定律只描述两个物体怎样相互吸引，而并不解释这两个物体为什么会相互吸引；对后一个问题的考虑已属物理学之外了.（3）在r点的一个物体m受到的来自R点的另一个物体M的万有引力，可以用一个（标量）势（能）加以表达，，这就引入了R点的一个质量M在r点产生的引力场概念.这样一个静态场满足拉普拉斯方程或泊松方程.但是一个以有限速度在空间传播的场的完整概念还有待于19世纪法拉第和麦克斯韦的工作.（4）随着牛顿万有引力理论说明开普勒行星运动三大定律的巨大成功，爱德蒙·哈雷将此理论应用于彗星轨道.经数学家拉格朗日