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试论古今字和通假字的异同

引言

阅读古代文献，我们常常会遇到一些字形与现代汉语用法迥异的情况。同一个概念，在不同时代可能用不同的字来表示；或者，某个字在特定语境下，并不表示它通常的意义，而是被用来替代另一个音同或音近的字。这便涉及到传统文字学中两个重要的概念：古今字与通假字。初学者往往容易将二者混淆，但若细加辨析，便能发现它们在产生原因、字形关系及意义联系等方面均存在显著差异。本文旨在探讨古今字与通假字的异同，以期对准确理解古籍文本有所助益。

一、古今字与通假字的界说

（一）古今字

古今字是汉字发展过程中，由于词义引申、分化等原因，先后产生的表示同一或相关意义的不同汉字。古字通常是较早产生的字，它“兼职”过多，承担着多个意义或职能；而后世为了表达的精确与清晰，便在古字的基础上或另造新字来分担其部分意义，这个后起的字就是“今字”。因此，古今字是就字的产生时代先后和意义分工而言的。

例如，“莫”字，甲骨文作“”，像日落草莽之中，本义为“傍晚”。后来“莫”被假借作否定性无定代词“没有谁”、“没有什么”，其本义便另造“暮”字来承担。于是，“莫”与“暮”就构成了一对古今字，“莫”是古字，“暮”是今字。再如，“然”字本义为“燃烧”，后来被借作指示代词“如此”、“这样”，其本义则由后起的“燃”字承担，“然”与“燃”亦为古今字。

（二）通假字

通假字，亦称“古音通假”，是指在古代文献中，用一个音同