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神奇的“炸弹树”-----铁西瓜

广州华南植物园内，一株6米多高的大树上挂满了仿如西瓜的果实，引来众多游客驻足观赏。这种奇异的果实直径有20多厘米，极像一个个绿色的大西瓜高高地悬挂在树干上，令参观者惊叹不已，这是植物园新展出的瓢瓜树，别名铁西瓜，因盛果期，倒挂枝头的果实酷似从天而降的炮弹，人们又形象地称之为炮弹果。

铁西瓜(学名CrescentiacujeteL.)为紫葳科、葫芦树属的常绿小乔木，高5-18米，为典型的热带雨林老茎生花植物。其花、果单生于小枝或老茎上;花冠钟形，淡绿黄色，具褐色脉纹，春夏开花。原产于热带美洲，中国广东、福建、海南、台湾等地有栽培。

铁西瓜为著名的热带观果植物，其观果期可长达6-7个月，果实外观青绿光亮，游客们看了铁西瓜都说很是奇特，让人垂涎欲滴，馋得很，真想伸手摘下，掰开，放入口中，想必味道一定不错。不过，铁西瓜只是好看而不能食用的，它果皮坚硬，果肉粘稠状，有异味，口感不良。铁西瓜成熟以后会爆开，其威力可以将小鸟炸残甚至炸死，所以行人都会绕道经过，植物园种植的铁西瓜也有围栏防护，因为如此，这种树只能栽培观赏，而不宜种植作行道树和庭园树。其成熟果实也常被挖空用作水瓢，其果实的汁液为烃类化合物，可用作汽油使用。