中华学生百科全书：宇宙探秘.pdf

宇宙探秘 飞向太空 飞上蓝天，遨游太空，是人类千百年来的梦想与企望。蓝天、白云、繁 星、皓月，自古以来，多少人为之心驰神往、梦绕魂牵，想象有朝一日，能 够 “上穷碧落”“蟾宫折桂”。 宇宙之大，大至无限；宇宙空间之无限，决定着人类对宇宙的认识、斗 争和利用，必然也是无限的，不会永远停留在一个水平上。 伴随着人类认识自然、改造自然的活动不断深入，特别是近现代科学技 术的飞速发展，人类已经初步掌握了打开宇宙空间神秘之门的金钥匙。从蒙 格尔费兄弟的热气球首次载人升空到莱特兄弟发明的第一架飞机；从火箭上 天到前苏联发射第一颗人造地球卫星；从 “阿波罗”号宇宙飞船登上月球到 “哥伦比亚”号航天飞机试飞成功……航空、航天事业飞速地发展着，并且 随着科学技术的进步，必将发生更大的变化。 浩渺的太空无限深邃，永远放射出诱人的光芒，吸引人们对它一步一步 地进行探索。 无限的宇宙空间 古时候，人们缺乏宇宙的科学知识，对大地是一个球体没有认识，他们 习惯地把自己居住的地表称为地，相对于地表的空间称为天。有人把天地形 成的原因解释为：混沌初开的时候，轻气上升成为天，浊气下降成为地。并 认为天是圆的如斗笠，地是方的如棋盘，这就是古代有名的天圆地方说。 唐代大诗人李白说： “天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。” 李白把天地比作万物栖身的旅舍，把时间比作匆匆来往的过客，他引出了时 间的概念，并把时间和空间巧妙地结合起来，成为一个完整的概念，这就是 今天我们所说的宇宙。宇是空间，宙是时间，茫茫宇宙曾引起古人无限的遐 想，从而产生了许多美丽的神话传说。比如，盘古开天辟地、女娲炼石补天、 银河隔断牛郎和织女等。这些美丽动人的传说，反映了古人对宇宙的认识。 千百年来，人们不断地探索，终于揭开了所谓 “天地”之谜，宇宙正被 人们逐步认识。宇宙是广阔无垠的。其中，银河系只不过是宇宙里众多星系 中的一个，而银河系本身是由大约1000亿个太阳系这样的恒星系组成的，其 形状有如运动员投掷的铁饼，中间厚而四周薄，这说明群星密布在银河系的 中央，我们在地球上看到的银河，就像一个铁饼的投影。那么这个铁饼究竟 有多大呢？它的直径是10万光年，就是说，以光的速度每秒30万公里也要 走10万年！这个路程是多么遥远。这样看来，我们居住的地球，在宇宙这个 大海洋中不过是 “沧海一粟”了。可是，在这个“沧海一粟”的小小星球上 生活的人类，却凭他们的智慧和能力，创制了许多大型超级望远镜，通过这 些望远镜，能看到离我们几十万甚至上百万光年的星系。这正好说明，宇宙 虽然是无限的，人类的认识能力却是无限的。 我国古代的飞行尝试 人力飞行 遨游太空是人类的愿望。人类飞行最早受到动物，特别是鸟类 飞行的启发。飞行的最初尝试是单纯模仿鸟飞的飞人试验。 我国西汉王莽时代，有人用羽毛 （鸟羽）做成两只大翅膀装在身上，并 在头和身上粘满羽毛，模仿鸟飞行，飞行了数百步才落地。 这是人类最早的飞行尝试。 到了东汉时期，我国科学家张衡制造出一种木鸟，身上有翅膀，腹中有 器件，能飞数里。这就是历史上记载的木鸟飞天的故事。 孔明灯 相传五代时，莘七娘随丈夫进入四川作战，他们用竹和纸做成方 形的灯笼，底盘上点燃松树脂 （松香油），当热气充满灯笼时，这灯笼会扶 摇直上，晚上高挂在空中，作为军中联络信号。这种松脂灯，称之为孔明灯， 以纪念三国时期蜀国的政治家和军事家孔明 （诸葛亮）。 孔明灯流传于中国许多省份，但形状各异，大多数为球形或圆柱形，灯 中燃烧的燃料除松脂外，还有用一般的油和木柴等。名称也五花八门，如云 灯、云球、飞灯、天灯或宫粉 （云南西双版纳的名称）等。 孔明灯就是一种原始的热气球。可见，我国古代热气球已广为流传。 原始火箭 在古希腊，有代达罗斯父子向太阳飞行的神话。在我国，有嫦 娥奔月的传说。到 18世纪初，我国已有 “顺风飞车，日行万里”的说法，还 画出了飞车腾云驾雾的想象图。后来，关于飞人、飞木鸟的故事就更多了。 可见，航天已经是人类几千年孜孜以求的愿望。 现代火箭的诞生，使千百年来人类遨游太空的理想终于实现了。火箭是 现代先进科学技术的一大标志，但是，火箭在历史上又是十分古老的。 火箭是中国发明的，在 11世纪左右，我国人民已制造了火