跨世纪知识城——世界科技.pdf

世 界 科 技 快速发展的近代科技 近代科学的最大特点是用实验方法和数学手段研究自然界，这是人类与 自然界对话的特殊方式。这一时期，科学技术的发展开始打破了国家和地域 的界限，天文学、力学、数学、生物学、化学、物理学等学科都得到了系统 的发展；技术也得到了全面的发展，并且促进了工业的发展。 近代科学技术是以前所未有的速度发展的，这个时期的一系列科学技术 成就，直接构成了当代科学技术体系的基础。 认识天体和运动 比米开朗基罗年长两岁的波兰青年哥白尼，在意大利游学10年之后，返 回了波兰。开始构思和撰写一部不朽的天文学著作——《天体运行论》。 1543 年，当作者老卧病榻时，这本写作、修改和保存了36年的书终于出版了。哥 白尼在见到自己的著作后与世长辞，但这本书却引起了一场巨大的、持久的、 深刻的学术思想革命。 哥白尼第一次正确地描述了水星、金星、地球和月亮、火星、土星、木 星轨道实际相对太阳的顺序位置，指出它们的轨道大致在一个平面上，公转 方向也是一致的，月球是地球的卫星，和地球一起绕日旋转。因而这个学说 就成了近现代天文学和天体力学的真正出发点。 德国人开普勒在大学读书时，成了哥白尼学说的信奉者。 经过几次尝试和计算后，开普勒终于发现火星轨道是一个椭圆。开普勒 在欣喜之余把这一发现推广到所有行星，继而发现了三条定律：（1）行星运 行的轨道是椭圆，太阳在椭圆的一个焦点上。（2）单位时间内行星中心同太 阳中心的连线扫过的面积相等。（3）行星在轨道上运行一周的时间的平方和 它至太阳的平均距离的立方成正比。这就是著名的开普勒行星三定律：轨道 定律、面积定律和周期定律。开普勒的发现使哥白尼的学说的几何简单性和 完善性真正体现出来了，因而为这个学说奠定了不可动摇的基础。 伽利略 （1564～1642）最初的科学生涯主要是对力学的研究。1600年， 他的名声在意大利以外传开的时候，他的一位多年离乡背井的同胞、哲学家 布鲁诺 （1548～1600），因为用哲学反对教廷而被烧死在罗马鲜花广场。布 鲁诺宣传了哥白尼的学说，甚至比哥白尼更激进，他认为太阳也不是宇宙的 中心，无垠的宇宙没有中心。当布鲁诺为自己的思想殉道的时候，伽利略已 开始沿着自己的科学生涯向哥白尼学说接近了。 伽利略自己动手制造了一架望远镜，把它指向了天空。伽利略的这一举 动标志着天文学研究从古代的肉眼观测进入了望远镜观测的时代。他的发现 在1610～1613年公布时轰动了学术界，人们说：哥伦布发现了新大陆，伽利 略发现了新宇宙。最后他在双目失明中孤独地死去。意大利的科学在伽利略 之后便再没有突出的光彩了。 伽利略对现代科学最大的贡献在力学方面。奠定了现代力学的基础。 伽利略在比萨大学读书时，发明了利用摆的等时性测量病人脉搏的仪 器。在对杠杆、斜面、平衡等问题，磨坊的粉碎机、扬水机、钟等机械研究 的基础上，伽利略在帕多瓦大学讲授了机械学课程。 他的另一个伟大发现是落体定律。他用实验推翻了亚里士多德的权威性 意见。 伽利略的第三个重要发现是运动迭加原理。这是在研究抛体运动时发现 的。 牛 顿 牛顿 （1642～1727）出生于英国林肯郡一个中等农户家庭，在中学时喜 欢做机械玩具和模型。舅父便把他推荐到剑桥大学三一学院。1665～1666 年，牛顿为避伦敦的瘟疫回到家乡爱尔索普。这期间地发现了二项式定理和 流数法，开始了颜色的试验，并开始思考万有引力问题。1667年回到剑桥被 选为三一学院的研究员。 1687年，哈雷用自己的钱资助牛顿，出版了牛顿的伟大著作《自然哲学 的数学原理》。这本书被公认为科学史上最伟大的著作。在对当代和后代思 想的影响上，没有任何作品可与之相比。它成了理论力学、天文学和宇宙学 的可以补充但不可超越的理论基石。这本书包括了牛顿在力学、数学和天文 学方面最重要的成就。全书的核心是牛顿的力学三定律——惯性定律、加速 度定律、作用与反作用定律，以及万有引力定律。实际上这是对所有地上物 体和天上物体机械运动基本规律的发现。它的历史意义是伟大的：哥白尼提 出了一个正确的太阳系结构假说；伽利略发现了地上物体运动的一些基本规 律，以观察事实支持了哥白尼；开普勒发现了天空中行星运动的真实状况， 但他是用磁石那样的磁力来维持运动的；而牛顿则把他们的所有伟大成就统 一起