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深海世界 　　现代海洋探测技术已经查明海沟是世界上最大深渊．如太平洋西北部的马里亚纳海沟，长2550公里，宽20公里，深度达11034米．它大约有7个贝加尔湖（地球上最深的湖）那么深，假如把世界上最高的珠穆朗玛峰加上一座泰山，放到海沟里去，还不能露出水面呢！ 　　1951年，英国海军调查船“挑战者号”发现了马里亚纳海沟．可是，直到50年代末，尽管人类已发射卫星进入太空，却还没有人敢于下到这深渊中去． 　　人们的胆小是有道理的．我们知道，海水越深，压力就越大，深度每增加 10米，压力就要增加一个大气压．在水深1000米的地方，海水可以把木材的体积压缩到原来的一半；在7600米的深处，空气会被压得像水一样密实；而在马里亚纳海沟底部，压力将达到地面的1100倍，换句话说，在小指甲那么大一块地方上，就要承受1100公斤的压力！ 　　要是人带着手枪潜到这样深的海底，扣动手枪板机，那子弹竟打不出来，因为手枪外边的海水压强要比子弹筒里的火药爆炸时产生的压强还要大．如果用一般的潜水艇到那种地方去，还未下到沟底，潜水艇就会被海水压瘪，就像我们不费吹灰之力踏扁一只火柴盒一样． 　　为了看看深海的压力究竟有多大，海洋学家墨累曾做过一个实验：他把3只大小不同的玻璃管两端都用白蜡封死，再用麻布包紧，然后把这玻璃管装到一个开口的铜管里，水可以从铜管口进去，最后把铜管沉入5000米深的海洋中．当他把铜管吊上来时，不禁目瞪口呆：麻袋里只剩下一堆雪花似的玻璃粉——5000米深处的海水压强，能把玻璃压得粉碎！ 　　可现在，自有胆大的人想来征服这可怕的深渊了． 1960年1月23日，西太平洋狂风大作，巨浪高达5米以上．可在马里亚纳海沟最南端的上方，系在一艘水面舰船旁的深潜器“的里雅斯特3号”还是完成了一切准备工作，准备下潜了．　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 “的里雅斯特3号”由浮体和耐压球形舱两部分组成．浮体的外形像一艘小型潜艇，长15米，宽3.5米，中间呈圆柱形，两头略尖．耐压球形舱是一个空心合金钢球，壁厚12厘米，直径2.18米，里面可容纳2～3人．现在，耽在里面的是两位美国探险家——比卡德和沃尔什． 　　在下潜之前紧张的等待中，他们想起了随着科技的进步，人类征服深海的历程． 　　几千年前，生活在沿海地区的人们，就已经会憋住呼吸，潜入海底捕获海产品，这种潜水方式叫做裸潜．不过，人的憋气能力有限，一般的裸潜深度只有十来米．经过特殊训练的人，也只能达到四、五十米． 　　1930年 6月 6日，美国人毕比和巴顿钻进无动力的“进步世纪号”潜水器，由钢索吊放到海面244米的深度．5天后，他们又下潜到434米的深处．他们不敢再往下潜了，因为这时潜水器所承受的总压力已经达到了300万公斤，这时只要玻璃窗有一点点碎裂，海水就会像子弹一样射进舱里，把人击毙！ 　　1932年9月22日，经过改进后的“进步世纪号”载着毕比和巴顿下潜到了677米的深处．1934年8月15日，已经57岁的毕比仍和巴顿搭档，利用配置了新设备的“进步世纪号”，来到了923米的海洋深处．这个记录一直保持了15年，直到1949年，才被巴顿自己所打破． 　　然后，就是比卡德的父亲老比卡德登台了．老比卡德是大学的物理学教授，同时又是个胆大妄为的探险家，他曾亲自驾驭气球升入15000米的高空，创造了当时的世界纪录．1937年，53岁的老比卡德对深潜产生了兴趣． 　　“进步世纪号”需要用钢索来控制，不能自动沉浮，活动很不方便．老比卡德首先想到的是，研制出一种能在水下自由活动的深潜器．1948年，他制成了世界上第一个自浮式深潜器——“水下气球”．紧接着，他又建成了“的里雅斯特1号”深潜器．50年代初的一天，老比卡德带领儿子小比卡德，乘着“的里雅斯特 1号”潜入 3160米深的海底．由于比卡德教授在高空和深海的探险领域中都作出了杰出的贡献，人们送给他一个美称——“高深教授”． 　　想到意志坚毅的父亲，比卡德便对这次深潜充满了信心．上午 8时23分，他和沃尔什开始向海沟深处下沉．他们的心里既紧张又兴奋：精心制作的这只深潜器能抗住海水的巨大压力吗？在这样的海底深渊里，阳光是绝对透不进去的，氧气缺少，水温非常低，在这种高压、黑暗、缺氧、低温的环境中，会不会也存在生物呢？ 　　下午1时6分，深度指示器指示出水深：11022米．探险成功了，他们到达了地球的深渊底部！ 　　这时，整个深渊是一个宁静、安谧、黑暗的世界．比卡德仿佛听见在海水的重压下，深潜器的钢壁在发出断裂声．他定了定神，打开了强大的水下探照灯．顿时，这个神秘世界的面纱被撩开了．一个神秘世界展现在两位探险家的眼前． 　　隔着舷窗看去，海底一片橙黄色，堆积着亘古以来从未受过干扰的厚厚软泥，这是生活在海中的单细胞植物——硅藻留下的遗体． 　　一条30厘米长